Вавилонское столпотворение. Значение фразеологизма

Воды потопа обновили лицо земли, но не изменили падшую природу человека. Поползновение к греху осталось. Уже через четыре поколения после потопа (при Фалеке, сыне Евера) произошло событие, которое имело большие последствия в истории человечества. Речь идет о попытке построить в долине Сеннаар башню высотою до небес (Быт 11, 4), которая получила название Вавилонской . У строителей башни было два мотива, оба — греховные. Первый: сделаем себе имя (Быт 11, 4), то есть прославимся. Вызвано это желание было гордыней и славолюбием. Это — те самые пороки, которые привели к гибели допотопное человечество. Второй мотив был также богопротивным. Строители говорили: построим город и башню и сделаем себе имя прежде нежели рассеемся по лицу всей земли (Быт 11, 4). В этом проявилось явное противление воле Бога, Который сказал: плодитесь и размножайтесь, и распространяйтесь по земле (Быт 9, 7). В Священном Писании строители названы сынами человеческими (см.: Быт 11, 5). Ранее так были названы потомки Каина. В описываемом событии это выражение применено к потомкам Хама. Хам был сыном Ноя, но он совершил тяжелый грех — крайне непочтительно посмеялся над своим отцом.

Хотя инициатива исходила от хамитов, вероятно, весь тогда еще немногочисленный род человеческий участвовал в попытке воплотить эту горделивую и безумную затею, потому что наказание (смешение языков) коснулось всех. Господь сказал: сойдем же и смешаем там язык их, так чтобы один не понимал речи другого (Быт 11, 7). Множественная форма глаголов (сойдем и смешаем ) указывает на собеседование всех Лиц Божественной Троицы.

Что надо понимать под выражением смешение языков? Ориген, христианский писатель начала III века, считал, что Ангелы Хранители дали каждому народу свой язык и они перестали понимать друг друга. Исключение коснулось лишь еврейского народа, который, будучи жребием Самого Бога, сохранил язык, данный Господом еще Адаму. Это мнение разделял блаженный Августин: еврейский язык был языком Адама, остальные же народы получили новые в результате смешения.

Бог рассеял людей по всей земле, и они перестали строить башню. Город получил название Вавилон , что означает — смешение . Событие это не только засвидетельствовано в богодухновенном Писании, но также своеобразно преломилось и запечатлелось в исторической памяти народа языческого. Ассиролог Джордж Смит расшифровал и в 1876 году опубликовал халдейский текст, в котором рассказывается: «Вавилон преступно обратился ко злу и начал строить великую башню. Малые и великие принялись за работу. <...> Но ночью бог ану совершенно прекратил их труд. Во гневе своем он излил также пред богами свой тайный совет рассеять их повсюду и обратить свое лицо против них; дал повеление сделать чуждым язык их и воспрепятствовать работе их» (цит. по: Лопухин А. П. Библейская история Ветхого Завета. Свято-Троицкая Сергиева лавра. 1998. Т. 1. С. 219).

В христианской литературе Вавилонская башня стала символом богоборчества . Город Вавилон, выросший на месте строительства башни, в Откровении святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова как символ развращенного и богопротивного мира противопоставляется прообразу Святой Церкви — небесному Иерусалиму.

В смешении языков видится благое попечение Промысла Божьего о людях. Если бы род человеческий соединился под властью одного царя, каким стал бы, вероятно, сын Хуша Нимрод, человек «жестокий и гордый» (как пишет святой Иоанн Златоуст), то все бы находились под тяжким гнетом.

Главная же причина смешения языков была в том, чтобы сохранилось и не исчезло в зарождавшемся язычестве истинное боговедение . Подтверждение этой мысли можно найти в том, что автор книги Бытия пророк Моисей сразу же после рассказа о рассеянии народов повествует о благочестивом Аврааме, сохранившем веру в Истинного Бога.

Словарь Ушакова

Энциклопедический словарь

Вавилонское Столпотворение

в Библии рассказ о попытке построить после всемирного потопа г. Вавилон и башню до небес. Разгневанный дерзостью людей Бог "смешал их языки" так, что люди перестали понимать друг друга, и рассеял их по всей земле. В переносном смысле - суматоха, полный беспорядок, суета.

Энциклопедия Брокгауза и Ефрона

Вавилонское столпотворение

Библия рассказывает о построении послепотопными людьми башни в Вавилоне, которая, по предположению строителей, должна была достигнуть неба (Быт., XI, 1-9). По библейскому рассказу и позднейшим иудейским преданиям, виновником предприятия был Нимрод. Основав сильное государство, он возгордился первым успехом и задумал основать всемирную монархию, вопреки воле Божией, определившей потомкам Хама (к которым принадлежал Нимрод) быть рабами других. И вот, с этой целью, в знак своего могущества и в качестве центра всемирной власти, хамиты порешили построить "башню вышиною до небес". Предприятие, таким образом, было не только безумное и неисполнимое, но и противное божественному предначертанию. Поэтому, когда закипела работа, обжигались кирпичи и заготовлялась земляная смола, Господь порешил покарать строителей. Он смешал язык их так, что они перестали понимать друг друга и не в состоянии были продолжать постройки, а затем мало-помалу рассеялись по всей земле.

С археологической точки зрения библейский рассказ был предметом многих исследований, имевших целью определить, какая из вавилонских развалин наиболее соответствует признакам Нимродовой башни. Таких развалин около города Гиллы, расположенного на месте древнего Вавилона, несколько. Первый серьезный исследователь вавилонских развалин, Роулинсон, полагал, что остатки вавилонской башни нужно искать в Ниффере, верстах в 140 к юго-востоку от Гиллы, где находится масса кирпичей, цементированных земляной смолой, как именно и говорится в Библии. Но это мнение, не находящее себе подтверждения в авторитетных свидетельствах древних писателей, оставлено, и теперь мнения исследователей разделяются между двумя другими развалинами, имеющими гораздо больше права на отождествление с Вавилонской башней. Одна из этих развалин находится к северу от древнего Вавилона и доселе известна у местных арабов под именем Бабиль , а другая к юго-западу от него, на правом берегу Евфрата, и называется у арабов Бирс-Нимруд , т. е. Башня Нимрода. Обе развалины грандиозны и показывают, что на построение этих сооружений пошла невообразимая масса труда и миллионы кирпичей. Особенно величественно из них последнее, и так как арабское название его прямо совпадает с библейским указанием на Нимрода, то большинство исследователей склоняются к отождествлению этой именно развалины с Вавилонской башней. В пользу того же мнения говорит одна клинообразная надпись Навуходоносора, в которой заявляется, что царь, найдя в Борсиппе (пригороде Вавилона) развалины башни семи светил, возобновил ее. В настоящее время Бирс-Нимруд представляет собой обнаженный холм, имеющий 236 футов высоты. На первый взгляд это простой земляной холм, но раскопки показали, что это остаток построенного из кирпича здания. На вершине холма, в виде обветшалого замка, стоит остаток башни, на 40 футов выдающийся над общей массой развалин. По описанию Геродота (I, 181) Бирс-Нимруд (храм Бела) имел в своей основе стадию в ширину и длину (более 600 футов), а по свидетельству Страбона - столько же в высоту. По приблизительному расчету Роулинсона, такая постройка должна была потребовать не менее 35 млн. кирпичей самого большого размера. Об огромности развалин можно судить по тому, что Александр Великий, с целью восстановить здание, в течение двух месяцев употреблял 10000 человек для удаления только мусора, который обрушился с нее в его время.

По библейскому воззрению, сначала все люди говорили одним и тем же языком. Это было великое благо, так как делало беспрепятственными взаимные сношения между ними; но они злоупотребили этим благом, и в наказание Бог смешал их языки, так что они перестали понимать друг друга и из их разных говоров образовались впоследствии разнородные языки. Разноязычие, по библейскому воззрению, есть, следовательно, наказание Божие, наложенное на людей с целью затруднить сношения их между собой, так как, в силу греховной наклонности сердца человеческого, подобными сношениями люди по преимуществу пользуются ко злу. В связи с библейским воззрением находится новозаветное сказание о том, что когда, с целью распространения христианства, требовалось устранить препятствие, представляемое разноязычием для проповеди различным народам, то апостолам дан был дар языков, т. е. восстановлена была некогда отнятая у людей способность понимать общечеловеческий язык (Деян., II, 2-11).

Сказание о вавилонском столпотворении, с сопровождавшими его последствиями, сохранилось и в преданиях других народов - и прежде всего у самих вавилонян. Об этом уже можно было судить по свидетельству двух греческих писателей, черпавших свои сведения о Вавилонии из туземных источников - Полигистора и Абидена, из которых первый передает вавилонское предание в форме весьма близкой к библейскому сказанию. Но в недавнее время открыты подлинные вавилонские плиты, находящиеся теперь в Британском музее. Хотя плиты эти сильно повреждены, однако, клинопись сохранилась настолько, что можно воспроизвести общий смысл текста. В нем говорится, что Вавилон склонился ко греху, большие и малые в нем приступили к построению какой-то твердыни, но Бог в гневе своем порешил навести на них страх, сделал странным их язык и тем затруднил дальнейший успех дела ("Records of the Past", VII, 131 и 132). Отголоски того же предания сохранились у египтян, которые рассеяние народов приписывали возмущению нечестивых людей против богов; у греков, сохранявших предание об аккадах, возымевших некогда гордую мысль при посредстве великой башни проникнуть в жилище богов, и даже в Новом свете - у мексиканцев и разных индейских племен.

Вавилонское столпотворение - фразеологизм, достаточно часто применяемый. В каком смысле употребляется выражение вавилонское столпотворение вы узнаете в этой статье.

«Вавилонское столпотворение» значение фразеологизма

«Вавилонское столпотворение» значение выражения - полный беспорядок, шум, безудержный крик, суета.

«Вавилонское столпотворение» происхождения

По библейской легенде «Вавилонская башня» , после всемирного потопа все человечество говорило на одном языке. Люди решили прославить свое имя и напугать врагов, сведя кирпичную башню до небес, а вокруг нее - огромный город, где бы они поселились все вместе, - Вавилон.

И, пораженный дерзостью людей Бог решил не допустить, чтобы столько гордых и нечестивых стали жить в одном городе, и наказал их. Он смешал языки строителей, и люди перестали понимать друг друга. Начались шум и суета, огромная толпа не мог слаженно действовать, а строительство башни прекратилось.

Фразеологизм «вавилонское столпотворение» употребляют для обозначения дела, не будет завершена, а также беспорядка, шума, суеты.

«Вавилонское столпотворение» предложения

Которые здесь были столпотворение, кто бы откуда ни накатывал сюда, а народ был коренной здесь, потому что корни в такой почве глубоко сидит. (Л. Костенко, которые бы здесь не были столпотворение...)

Головы (криничан) туманилы от незатухающего крика этого вавилонского столпотворения (Гончар, Таврия, 1952, стр. 54-55)

Вавилонское стовпотворення (столпотворение). Центр человеческой суеты. Такого никогда еще не видели каменные стены, заложенные более полутысячи лет назад (Р. Иванченко).

Теперь вы знаете что означает выражение «вавилонское столпотворение» и « вавилонская башня » и можете составлять предложения с этими высказываниями самостоятельно.

Фразеологизм «вавилонское столпотворение» отсылает к библейскому мифу. Согласно легенде, грешные жители грешного библейского города Вавилон, где еще жила Вавилонская блудница, решили посостязаться в могуществе с самим Богом. Они начали возводить башню, которая по инженерным расчетам должна была достигнуть неба, где находилось обиталище Бога.

Вопреки обыкновению, Бог не стал посылать на дерзких вавилонян грома и молнии, не повторил им сценарий Всемирного потопа, а поступил более изощренно – перемешал все языковые группы. В результате акта возмездия рабочие перестали понимать прорабов, прорабы не могли разобраться в чертежах, и строительство застопорилось. Поэтому все разом бросили работу и разбрелись по разным уголкам планеты, дав начало нациям и народам.

А что такое "столпотворение?"

В русском языке под фразой «вавилонское столпотворение» подразумевается сумятица, неразбериха, короче, бардак, образуемый неконтролируемой толпой.

На первый неискушенный взгляд все просто, и тема могла бы считаться закрытой, если бы не одно «НО»..

Какие претензии или вопросы имел Нимрод к богу в Ветхом завете не уточняется. Возможно, просто хотел поговорить с ним – по душам. Но Яхве не разобравшись – чего уж там, нужно сказать как есть – разгневался и проклял весь Хамов род повторно: а что делать, если с первого раза не дошло?

Но если бы Яхве только еще раз проклял хамов род… Эх, именно гордецу Нимроду мы «обязаны» сейчас тем, что вынуждены тратить время, деньги и лучшие годы жизни на изучение иностранных языков. А даже если и говорим на одном, но далеко не всегда понимаем друг друга.

Ничего в мире не меняется, история всегда повторяется

Гнев божий был столь велик и ужасен, что в одно мгновение строители нимродова великолепия – башни вавилонской – перестали понимать друг друга. Они заговорили на разных языках и уже не могли продолжить стройку, так как не могли ни о чем условиться.

Только представьте себе: сын не понимает язык отца, братья, рожденные от готовы перегрызть друг другу горло только из-за того, что не могут договориться о том, кто должен лезть на леса, а кто обжигать глину… А было их там – в древнем Вавилоне – сотни и тысячи, тысячи тысяч человек.

И единственная милость божья была в том, что он не уничтожил их всех тогда же, а дал рассеяться по земле. Но с тех пор, если возникает в каком-то месте многоголовое скопление людское, если в нем еще и начинается неразбериха и беспорядок, то тогда и говорят – «вавилонское столпотворение».

Самая яркая иллюстрация к этой фразе – современный аэропорт в летний, отпускной период. Особенно если авиадиспетчеры или другие служащие объявляют , а ваш в этот же день сообщает о банкротстве. Представили? Вот примерно те же чувства, до того как рассеяться по миру, испытали очевидцы событий описанных в Ветхом завете.

Не такой уж распространенный, встречающийся чаще в книгах, чем в живой речи, он немножко вышел из моды, но все-таки довольно известен. Откуда же он происходит?
Начнем со слов, из которых он состоит. «Столпотворение» и «вавилонское». Столпотворение - это сложное слово, означающее, как видно по самой его структуре, творение некоего столпа (хотя в некоторых словарях оно рассматривается, наоборот, как искаженное «столп творения»). Что до слова «столп», то оно родственно слову «столб» и до сих пор используется в русском языке, но их значения разошлись: одно стало более возвышенным, вошло в ряд устойчивых выражений («столп науки», «столп общества»), но в обычном, бытовом своем значении устарело, а другое, наоборот, жестко привязалось к одному из значений, но осталось обыденным, так что столб столпом теперь никто не называет, равно как и башню столбом… В данном случае под столпом имеется в виду именно башня, высокое строение, а столпотворение - это, соответственно, строительство такой башни.
Ну а слово «вавилонское» обозначает, что эта стройка имела место в Вавилоне. С другой стороны, само наименование Вавилона в какой-то степени связано с этой историей: в Библии сказано, что слово «бабиль», которое можно перевести как «смешал», стало названием этого места потому, что Бог там смешал людей и языки - а это было как раз результатом столпотворения. Правда, по современным представлениям происхождение этого названия другое: «баб-эль», «баб-иль» или «баб-илу» означает «врата бога». И это перевод более древнего названия - Кадингир - с шумерского на аморейский.
Отправная точка, откуда удобнее всего рассматривать историю выражения «вавилонское столпотворение» - это уже упомянутый библейский сюжет. В книге Бытия - в самом начале одиннадцатой главы - описывается одно из драматических событий, случившихся на заре человечества. Люди, размножившиеся из небольшого количества до целого народа (точнее, успевшие сделать это даже дважды - второй раз после всемирного потопа), тогда еще говорили на одном языке. И вот однажды люди решили построить кирпичную башню, которая доставала бы до самого неба (в старославянском переводе Библии она так и называлась - «столп»). Это был, как сейчас говорится, очень амбициозный проект - во всех смыслах амбициозный, потому что люди действительно бросали этим вызов небожителям, многие из строителей, как говорят предания, собирались добраться до неба вовсе не в мирных целях. И небожители не замедлили ответить. Когда стало понятно, что башня и впрямь получается высокая и у проекта есть все шансы осуществиться, Бог остановил грандиозное строительство очень оригинальным способом - не разрушил башню, не убил строителей, ничего не сжег и не затопил, а сделал так, чтобы люди перестали понимать друг друга. Каждый из них по-прежнему мог говорить и слышать, но говорили они теперь по-разному, и понимать получалось только собственную речь, а для масштабных согласованных действий этого явно недостаточно. Можно представить, сколько там было невыполненных приказов, кровавых столкновений, растерянности и бесполезной беготни… В конце концов, стройплощадка была заброшена. А люди разбрелись в разные стороны, став основателями разных народов - потому что именно с тех времен, согласно этой легенде, люди и говорят на разных языках. Их неспособность нормально понять кого-то, кроме тех, кто близок им по крови, - наказание за гордыню предков… и, пожалуй, мера предосторожности, чтобы они не затеяли еще что-нибудь вроде строительства башни до небес.

Вавилон в 11:9 упоминается в Библии в первый, но далеко не в последний раз. И практически всегда о нём сообщается что-нибудь нехорошее. От вавилонской башни и до вавилонской блудницы - Вавилон оказывается символом могущественной, богатой, но погрязшей в грехах и потому обреченной империи. Он остался таким символом и после того, как реальный город Вавилон утратил политическое значение.
Кстати, в Вавилоне действительно существовали высокие постройки - храмы высотой в десятки метров. И они действительно строились из кирпича. Среди них были и незавершенные. Так что не исключено, что какой-то из вавилонских зиккуратов послужил прототипом башни.

И, если уж говорить об истории, нельзя не проследить ее и в другую сторону: мифы и легенды о башне до неба, разрушившейся или оставшейся недостроенной, существуют у многих народов. В Африке широко распространен мотив строительства башни из бревен, по которой люди хотели забраться на небо, чтобы убить бога или чтобы достать луну. Во всех версиях это сооружение по той или иной причине разрушалось, не обходилось и без жертв… А вот о том, чтобы в результате этого строители башни еще и на разных наречиях начинали говорить, сообщается редко - только в некоторых мифах люди, упавшие с разваливающейся постройки, ударялись о землю (наверное, головой) настолько сильно, что начинали бормотать на непонятных языках. Зато в Индии, так же, как в библейской истории, проблемы с взаимопониманием - не следствие неудачи со строительством, а ее причина: кто-то сверху просит передать крюк, а на нижних ярусах это понимают как приказ рубить опоры. Вообще, истории, очень похожие на рассказ о Вавилонской башне, встречаются по всему миру - и на островах Океании, и на Крайнем Севере, и даже у индейцев. Во многих случаях есть основания считать, что миф был заимствован местными жителями у христианских миссионеров - полностью или только мотив рассеяния народов. Но кое-где он выглядит слишком древним, чтобы не верить в его независимое происхождение.

Но пора уже окончательно переходить от исторической части к лингвистической, то есть к самому выражению «вавилонское столпотворение». Это устойчивое словосочетание из двух слов, связанное магией согласования: столпотворение (какое?) вавилонское. Зависимое слово принимает род главного - средний - и согласуется с ним в числе и падеже. Словосочетание является фразеологизмом. Это видно из того, что, во-первых, оно устойчиво: ни одно из этих двух слов нельзя заменить другим, более того, одно из них - «столпотворение» - вне словосочетания не используется, и даже когда оно, казалось бы, встречается где-то в одиночку, на самом деле оно означает при этом не какое-то абстрактное строительство, а всё тот же Вавилон. Это не свободное употребление слова, а что-то вроде урезанного фразеологизма. А во-вторых, значение словосочетания не выводится напрямую из составляющих его слов, это не только строительство башни в Вавилоне, у него есть переносный смысл, всегда приблизительно один и тот же.

Так какое же у этого выражения значение? Попробуем обратиться к примерам из литературы, чтобы его прочувствовать.
Иногда оно употребляется в практически прямом значении, просто переходя из области обозначений уникальных объектов в область имен нарицательных:
«А собирательный разум человечества с его попытками нового вавилонского столпотворения не только отвергался Достоевским, но и служил для него предметом остроумных насмешек, и не только в последнее время его жизни, но и раньше. Пусть г. Леонтьев перечтёт хоть «Записки из подполья». Достоевский верил в человека и в человечество только потому, что он верил в богочеловека и в богочеловечество ― в Христа и в Церковь». (В. С. Соловьев)
Здесь «вавилонское столпотворение» - это какой-то масштабный проект, такой же, каким в свои времена воспринималась гигантская башня, что-то, основанное на представлении о безграничных возможностях объединившихся людей, но, так сказать, не благословленное свыше.

Но чаще все-таки ясно видно переносное значение.
«Кутим-с. Вот иногда они соберутся ко мне, и пойдет вавилонское столпотворение, особенно когда бывает князь Дудкин: карты, шампанское, устрицы, пари… знаете, как бывает между молодыми людьми хорошего тону» (И. А. Гончаров. «Иван Савич Поджабрин»)
«Конечно, ни гореть, ни гулять не следует, а следует жить и учиться, но, повторяю, все это весьма извинительно в молодости, все объясняется и воспитанием, более наклонным к пустой мечтательности, нежели к трезвому взгляду на жизнь, и кругом занятий наших, которые ограничиваются только спекулятивными науками, так что человек, вместо того чтоб изучать науку с начала, изучает ее с конца, а потом и жалуется, что ничего понять не может в этом вавилонском столпотворении». (М. Е. Салтыков-Щедрин. «Противоречия»)
«В ответ раздавался дружный рев сорока голосов. Подымалось вавилонское столпотворение: всякий по-своему, как хотел, спешил выразить свою радость. Ревели по-медвежьи, лаяли по-собачьи, кричали петухами, бил барабан» (Н. Г. Гарин-Михайловский. «Гимназисты»)
«От непривычной ранней жары Париж ошалел, обезумел… Храмы, биржи, музеи, дворцы, скачки с препятствиями, джаз-банды, мюзик-холлы, ревю, дансинги, салоны, выставки, диспуты… Вавилонское столпотворение!» (В. А. Каверин. «Перед зеркалом»)
«Обгоняя пожарные машины и машины вспомогательных служб, генеральская «Волга» влетела на аэродром. Проскочила по бетонке, вспарывая гущу вавилонского столпотворения машин и людей, затормозила около вертолета с медицинским крестом на борту». (Варвара Синицына. «Муза и генерал»)

Словари определяют значение фразеологизма как «беспорядок, бестолковый шумный разговор», «сутолока, суматоха, неразбериха», «большая группа людей, собравшаяся в некоем месте, обычно занятая какой-либо бурной, шумной деятельностью». И примеры из литературы вроде бы подтверждают, что обычно из образа вавилонского столпотворения используются именно черты, связанные с шумом и толкотней. Причем не всегда понятно, какой момент имеется в виду: хаос, наступивший после утраты общего языка, или само строительство в его нормальной фазе - для самих участников оно, конечно, было очень упорядоченным, каждый знал свое место и свою задачу, но для постороннего зрителя большая стройка тоже может показаться сплошной неразберихой. Во всяком случае, нередко выражение используется применимо к ситуациям, где никто на самом деле от шума и толкотни не страдает - кроме того, кто-то пытается в эту чужую систему как-то встроиться и понять ее.

Иногда оно употребляется и в других значениях, связанных именно с непониманием людьми друг друга, разговором на разных языках в прямом или переносном смысле - например, у Загоскина: «Лет около ста тому назад, когда несчастный русский язык напоминал вавилонское столпотворение, слово тенденция было неизвестно, но вместо него часто употреблялось слово пропензия (propention), которое значит почти то же самое».
Или современный пример: «Пора прекратить вавилонское столпотворение: банкиры должны говорить с предпринимателями на одном языке - русском» (об использовании большого количества новых заимствованных слов в финансовой сфере и отсутствии унифицированной терминологии).

В других языках аналогичные выражения - то есть буквально значащие «вавилонская башня», «Вавилон», - гораздо чаще связываются именно с проблемой разноязычия. Это наводит на мысль, что на русское значение фразеологизма сильное влияние оказала народная этимология: слово «столпотворение» могло связываться с неродственными ему, но похожими словами «толпа», «столпиться».
На мой взгляд, русское слово "столпотворение", означающее "сборище", так и произошло от не совсем точно понятого фразеологизма, то есть сначала вавилонским столпотворением в переносном смысле стали называть ситуации, когда много людей толпятся, кричат, шумят, а что происходит и как во всём этом найти порядок - непонятно. А потом стало казаться, что столпотворение - это и есть такая вот шумная толпа, тем более что и по звучанию эти слова похожи и могут показаться родственными, а начальную "с" можно приставкой посчитать. А отсюда уже только шаг до просто любого сборища - и если оно как-то шумит и спокойствие нарушает, и если оно разнородное (тут уже можно вспомнить изначальный смысл фразеологизма - там-то люди были, получается, из разных народов, хоть и только что образовавшихся).

Тем не менее, значения, очень похожие на русское - «шум голосов», «неразбериха» - есть и в других языках, так что связывание слова «столпотворение» с толпой вряд ли привело к появлению дополнительного смысла, скорее оно сместило спектр зарождающихся значений фразеологизма в одну сторону, не дав развиться остальным.

Но есть и другое отличие русского «вавилонского столпотворения» от версий этого библеизма, закрепившихся в большинстве других языков, - чаще всего там фигурирует просто «вавилонская башня», «Вавилон», иногда - «вавилонское смешение». И фиксация именно на сотворении, на деятельности, изначально важной и осознанной, характерная для русского фразеологизма, тоже могла бы привести к тому, что он запускает немного другую цепь ассоциаций, которая возвращает нас к истокам. К тому самому моменту, когда вавилоняне замыслили удивительную вещь - создание башни до Небес.

Если искать синонимы среди фразеологизмов (то есть какая-нибудь "неразбериха" - одно слово - не считается), причем среди играющих такую же роль в предложении ("всё вверх дном" или "дым коромыслом" не подойдет - они не могут, например, быть дополнением, а "вавилонское столпотворение" может), то синонимы найдутся только приблизительные, менее нейтральные по смыслу или более узкие... "Содом и гоморра", "сумасшедший дом", "проходной двор" (впрочем, они тоже не так свободно в речи употребляются в смысле падежей и частей предложения - когда у словосочетания есть два значения, прямое и переносное, всегда есть опасность понять его не так, которая ограничивает его использование).
А антоним, получается, должен иметь смысл "тишина", "порядок" или даже "безлюдье" - то есть что-то вроде "тишь да гладь".

Смысл слова "Вавилон", когда оно употребляется в переносном значении, все-таки обычно отсылает немножко не к этому фразеологизму, а просто к образу большого города со всеми его недостатками - где люди, может и не понимают друг друга, но не потому, что им что-то мешает, а потому, что они сами к этому стремятся, - то есть он более глубокий и менее четкий... Хотя не исключено, что значения "город" - "толчея" - "шум", находящиеся все-таки на одном семантическом поле, иногда цепляются одно к другому и что вот это их плавное перетекание из одного в другое происходит в том числе и через фразеологизм.
А еще "вавилоны" - это высокая, "навороченная" прическа.

Этот фразеологизм более книжный, чем разговорный возможно по той причине, что он просто трудноват в произношении. А современные люди стараются говорить быстро (и писать длинно)...

Хизер Элиен, ученица 1 курса школы Аргемоны, дом Арцис