Что открыл кортес и в каком году. Как все начиналось. Морская экспедиция Кортеса

Великий мореплаватель и конкистадор Эрнандо Кортес родился в 1485 году в испанском городе Медельин в семье небогатого дворянина. С детских лет мальчик отличался незаурядной смелостью. Он был прирожденным лидером и искателем приключений.

Отец юноши настоял, чтобы тот поступил в Саламанкский университет. Однако Кортесу жизнь за книгами и лекциями пришлась не по нраву, и через два года он вернулся домой и стал всерьез задумываться о карьере военного.

В 1504 году Эрнандо поселился на острове Гаити, где обзавелся поместьем. Кроме того, юноша получил должность секретаря в совете города Асау. В течение шести лет он вел оседлый образ жизни. Но жажда приключений не давала ему покоя.

В 1511 году Диего де Веласкес начал завоевание Кубы, и Эрнандо с радостью сменил свою спокойную жизнь землевладельща и чиновника на полную опасностей жизнь конкистадора. Юноша так отчаянно сражался, проявляя при этом непревзойденную храбрость, что его заслуги были лично отмечешы Веласкесом, который сделал Кортеса своим личным секретарем.

По окончтнии военных действий Эрнандо поселился в первом исшанском городе, основанном на Кубе, — Сантьяго-де-Барракоа. Он распрощался со своей холостой жизнью, женившшсь на Каталине Суарес, и занялся хозяйством. Кортеес разводил овец, лошадей и крупный рогатый скот, а тгакже с помощью выделенных ему индейцев добывал золото в горах и реках.

Зная о незаурядных способностях Кортеса, о том, что он обладает великолепными организаторскими способностями, Диего де Веласкес назначил его главнокомандующим экспедиции в Центральную Америку. Эрнандо с огромным энтузиазмом приступил к снаряжению флота, потратив на это большое количество денег и заложив под кредиты все движимое и недвижимое имущество. Когда личные финансы Кортеса были исчерпаны, он занял деньги у богатых горожан.

Необходимо отметить, что в команду Эрнандо Кортеса поспешило записаться огромное количество народу. Мысль о несметных богатствах, которые находятся в неизвестных странах, буквально лихорадила испанцев. В результате было снаряжено шесть кораблей и более 300 человек стали участниками экспедиции. Но Веласкес был недоволен тем, что приготовления к отплытию приобрели поистине крупномасштабный характер, а потому отстранил Кортеса от командования.

Эрнандо мгновенно сориентировался в этой непростой для себя ситуации, и на свой страх и риск ночью отдал приказ команде поднять паруса. Восемнадцатого ноября 1518 года испанский флот отправился в небольшой порт, находящийся в 80 километрах западнее Сантьяго — Макаку. Под знамена Кортеса прибывали все новые и новые люди. В конце концов в походе, цель которого заключалась в завоевании Мексики, приняло участие около двух тысяч испанцев.

В 1519 году экспедиция искателей приключений достигла устья Рио-Табаско и захватила столицу провинции Табаско. Возмущенные наглой экспансией испанцев, многочисленные отряды индейцев окружили город. Кортес принял решение принять бой, и 25 марта произошло первое сражение конкистадоров с краснокожими. Испанцы одержали блестящую победу и отправились вдоль побережья на северо-запад, где близ 19° южной широты основали город Веракрус.

Эрнандо прекрасно понимал, что завоевать государство, в котором более двух миллионов воинов, с помощью оружия не удастся. У любого опустились бы руки, но только не у великого дипломата, авантюриста и интригана, каковым являлся Кортес. Обещаниями, подкупом, угрозами он привлек на свою сторону вождей окраинных народностей, которые устали жить под гнетом власти верховного правителя ацтеков — Монтесумы.

В результате 8 ноября 1519 года испанцы без боя вошли в столицу древнего государства Мехико, а самого вождя захватили в заложники. Предводителю испанцев без труда удалось заставить Монтесуму выдать часть его военачальников, которых он приказал тут же сжечь на костре. Затем он вынудил вождей присягнуть испанскому королю и установил размер дани, которую те должны были выплачивать золотом.

Большую часть сокровищ правителя ацтеков Кортес присвоил себе. Узнав о деяниях своего бывшего секретаря, Диего де Веласкес снарядил карательную экспедицию, в состав которой вошло 1500 человек, для ареста всех участников мексиканского похода. Эрнандо выступил навстречу с небольшим отрядом. Хитростью и подкупом он внес разлад в ряды прибывших и 24 мая 1520 года в сражении одержал победу.

Но тут в судьбу Кортеса вмешался рок: среди пленных оказался больной оспой. Эпидемия страшного заболевания быстро распространилась, погубив практически половину индейского населения. Вина за постигшее их государство несчастье была возложена на бледнолицых. В результате восстание охватило почти всю территорию Мексики. Монтесума был убит, а Кортес в ночь с 1 на 2 июля покинул Мехико с тяжелыми потерями.

В августе 1521 года после длительной осады испанцы все-таки захватили столицу ацтеков. Конкистадоры подавили мятеж и сделали индейцев своими рабами. Несметные сокровища ацтеков были безжалостно разграблены, культовые сооружения уничтожены, предметы традиционного искусства, выполненные из золота и драгоценных камней, распилены на кусочки и поделены.

После завоевания Мехико конкистадоры приступили к расширению границ Новой Испании. Они завоевали бассейн реки Пануко, достигли на юго-востоке гор Оахака и Южная Сьерра-Мадре и побережья в областях Мичоакан и Колима. За несколько месяцев им удалось открыть южную приморскую полосу Новой Испании длиной 1000 км.

Зимой 1523 года Педро Альварадо, один из ближайших друзей Кортеса и участник экспедиции вышел на перешеек Теуантепек, опустошил всю область и захватил огромную добычу. На юго-востоке им были обнаружены горные области Чьяпас и Южная Гватемала. Двадцать пятого июля испанец основал город Гватемалу. Его отряды также обследовали береговую линию еще на 1000 км, проходящую между заливами Теуантепек и Фонсека.

Уже давно Эрнандо Кортесу не давали покоя слухи о том, что в Гондурассе находятся большие запасы желтого металла. И наконец он снарядил экспедицию, которую возглавил Кристоваль Олид — один из приближенных главнокомандующего. На поиски несметных сокровищ отряд отправился на пяти судах.

Через полгода до Мехико дошли слухи, что Олид захватил страну в личных интересах. Для выяснения обстоятельств Кортес отправил туда вторую флотилию, но она не добралась до места, затонув во время сильного шторма. Те же, кому все-таки удалось спастись, попали в плен к Олиду. Однако впоследствии спасшиеся, в числе которых был и Франсиско Лас Касас, составили заговор и обезглавили предателя. Кортес, не зная о случившемся, собрал людей и в октябре 1524 года двинулся в Гондурас по суше. Преодолев 500 километров тяжелейшего пути, его сильно поредевший отряд добрался до города Трухильо (основанного Лас Касасом) только весной 1526 года.

Вернувшись в Мехико спустя довольно продолжительное время (в июне 1526 года), конкистадор вскоре был выслан на родину. Король принял его милостиво, наградил поместьями, дал титул маркиза, но для управления Мексикой учредил аудиенсию (правительство).

Для науки открытия Кортеса, совершенные во время его походов, имеют поистине неоценимое значение. А заниматься исследованиями конкистадор начал после возвращения в Мексику. На его счету семь экспедиций, которые он совершал на двух или трех судах. Первая во главе с Альваро Сааведрой пересркла Тихий океан близ 10-й южной широты и открыла северо-западный выступ Новой Гвинеи, а также Маршалловы, Адмиралтейства и часть Каролинских островов.

Вторая экспедиция, совершенная в 1532 году Диего Уртадо Мендосой, обследовала площадь Тихоокеанского побережья, равную 2000 километрам. Оба судна третьей (1533—1534) потерялись в бурю в первую же ночь. Правда, потом одно из них, под командой Эрнандо Грихальвы, обнаружило архипелаг Ревилья-Хихедо, а на другом — во время бунта — мятежники наткнулись на южную часть полуострова Калифорния, сочтя его островом. Сам Кортес в 1535 году возглавил четвертую экспедицию, обследовал 500 километров берега Калифорнийского полуострова и открыл горы Западная Сьерра-Мадре.

Пятая экспедиция, проходившая в период с 1537 по 1538 год, исследовала это же побережье к северу еще на 500 км. Шестая (1536—1539 годы), возглавляемая Грихальвой, впервые пересекла Тихий океан почти по экватору. Руководителем седьмой экспедиции (1539—1540 годы) стал Франсиско Ульоа, завершивший открытие восточного берега Калифорнийского залива, открывший реку Колорадо, весь западный берег залива и тихоокеанскую полосу Калифорнии до 33-й северной широты и доказавший тем самым, что это полуостров.

По возвращении на родину в 1540 году Кортесу и его сыну Мартину был оказан пышный прием. На следующий год отец и сын приняли участие в печально-известном походе Карла V, во время которого сильнейшая буря потопила часть флота (Кортесам однако удалось спастись). Проведя три года в ожидании отклика короля на предложения Кортеса расширить границы Испании за счет вновь открытых земель и не получив его, конкистадор решил вернуться в Мексику.

Волею обстоятельств Кортес добрался только до Севильи, где заболел дизентерией и 2 декабря 1547 года умер, достигнув возраста 62 лет (незадолго до смерти он поселился в местечке Кастильеха-де-ла-Куэста).

Первоначально местом его упокоения стал фамильный склеп герцогов Медина-Сидониа, но через 15 лет его останки перевезли в Мексику и захоронили во францисканском монастыре в Тескоко неподалеку от могилы его матери. Но и это место не стало для него последним прибежищем, в 1629 году останки маркиза перевезли в Мехико и похоронили с большой пышностью во францисканской церкви, в дальнейшем они подлежали еще нескольким перезахоронениям, но в конечном итоге оказались в склепе герцогов Террануова-Монтелеоне, потомков правнучки великого конкистадора.

Имя: Фернандо Кортес де Монрой и Писарро Альтамирано (Эрнан Кортес)

Годы жизни: примерно 1485 год - примерно 1547 год

Государство: Испания

Сфера деятельности: Путешественник

Величайшее достижение: Был одним из первых конкистадоров. Под его руководством Испания завоевала Мексику

Латинская Америка – многострадальный континент. Местным жителям не повезло в том плане, что как только европейцы открыли американские земли, туда сразу хлынул поток завоевателей, причем не с самыми радужными намерениями. Особенно постарались в южной части континента испанцы и португальцы. Благодаря им вся центральная и южная Америка говорит на испанском и португальском, а также исповедует католицизм, можно считать население образованным, под стать европейскому.

Но за этим, казалось бы, мирным фасадом скрывалась неприглядная правда – уничтожение коренных народов, искоренение культуры, языка местных, традиций и обычаев. Завоевателей эти земли повидали немало за несколько веков, но только некоторые имена остались в истории. Не только благодаря своим открытиям неизведанных земель, но и непомерной и зачастую неоправданной жестокости по отношению к местным племенам, которые в результате варварских действий завоевателей исчезли с лица земли. Одно из этих прославленных имен – испанский конкистадор Эрнан Кортес. Кто же был этот гордый испанец? Об этом – ниже.

Биография

Точно указать дату рождения Эрнана очень трудно — по каким-то личным причинам он предпочитал не распространяться на эту тему. Большую часть информации можно почерпнуть из записей биографа Эрнана – его духовного отца Франсиско де Гомара. Изввестно, что он родился в 1485 году в Испании. Кортес был единственным сыном Мартина Кортеса де Монроя и доньи Каталины Писарро Альтамарино-оба родителя происходили из древних уважаемых семей, так называемых Идальго. «У них было мало богатства, но много чести» -так описывал семейство Кортесов де Гомара.

Состояние отца действительно было скромным, что, однако, не помешало ему отправить сына в возрасте 14 лет учиться в Саламанку, в западной части Испании. Гомара описывал подростка, как безжалостного, надменного, непослушного и склочного (все эти качества потом на своей шкуре почувствуют местные американские племена). Учеба в университете не привлекала молодого человека. В те годы как раз гремела слава Христофора Колумба, о дальних плаваниях, которые он совершил, и об открытиях новых земель. Эрнан был воодушевлен и захотел также послужить своей Родине. Он отправился в порт Валенсии на восточном побережье с идеей служить в Итальянских войнах, но передумал и почти год откладывал свою мечту. Очевидно, что южные порты Испании, с судами, полными богатства из Индии, оказались более привлекательными. Он, наконец, отплыл на остров Эспаньола (теперь Санто-Доминго) в 1504 году. Ему хотелось самостоятельности и богатства.

В Эспаньоле он стал фермером и нотариусом в городском совете; в течение первых шести лет Эрнан пытался сколотить себе состояние, но не смог – долгов у него было больше, чем доходов. Кроме этого, долгожданную мечту об американских землях пришлось отложить из-за того, что он подхватил сифилис и пропустил экспедицию Диего де Никуэза и Алонсо де Охеда, которые отправились на южноамериканский материк в 1509 году. К 1511 году он выздоровел и вместе с Диего Веласкесом отправился покорять Кубу. Там Веласкес был назначен губернатором, а Кортес-чиновником казначея. Кортес получил репартимьенто (земли и индийских рабов) и первый дом в новой столице Сантьяго. Также он стал первым мэром столицы и приближенным Веласкеса (еще и потому, что выгодно для себя женился на его сестре Каталине).

Кортес был дважды избран алькальдом (мэром) города Сантьяго. Он поставил себя, как настоящего наместника Бога на этих землях. Поэтому именно к Кортесу обратился Веласкес, когда после того, как стало известно о прогрессе Хуана де Грихальбы в деле создания колонии на материке, было принято решение направить ему помощь. В октябре 1518 года было подписано соглашение о назначении Кортеса капитаном новой экспедиции. Но для этого нужно было собрать необходимое количество кораблей и финансов. Его способности в качестве оратора собрали ему шесть кораблей и 300 человек менее чем за месяц. Реакция Веласкеса была предсказуемой, его ревность пробудилась, он решил передать руководство экспедицией в другие руки. Кортес, однако, поспешно вышел в море, чтобы поднять больше людей и судов в других кубинских портах.

Экспедиция в Мексику. Открытие Эрнана Кортеса

Когда Кортес, наконец, отплыл к берегам Юкатана 18 февраля 1519 года, у него было 11 кораблей, 508 солдат, около 100 моряков и 16 лошадей. В марте 1519 года он высадился в городе Табаско (сейчас это штат в Мексике), где некоторое время находился, чтобы получить информацию от местных индейцев. Кортес также получил от них подарки, в том числе около 20 женщин, одна из которых, Марина (Малинче), стала его наложницей и переводчиком и родила ему сына, Мартина.

Кортес приплыл в другое место чуть выше Табаско на юго-восточном побережье Мексики и основал город Веракрус (который сейчас также является штатом), главным образом для того, чтобы его солдаты повиновались только ему, уничтожив таким образом власть Веласкеса. На материке Кортес сделал то, что не сделал ни один другой руководитель экспедиции: он тренировал и дисциплинировал свою армию, создавая сплоченную силу. Чтобы солдаты и не помышляли о побеге, Эрнан приказал сжечь все корабли. Теперь испанцы остались один на один с местными народами.

Кортес часто отправлялся на разведку в мексиканские внутренние районы, полагаясь иногда на силу, иногда на дружбу с местными индейскими народами, но всегда стараясь свести конфликт с ними к минимуму. Ключ к последующим завоеваниям Кортеса лежал в политическом кризисе в империи ацтеков. Например, народ Тласкала, который находился в состоянии хронической войны с Монтесумой II, правителем мексиканской империи ацтеков, сначала сопротивлялся Кортесу, но стал его самым верным союзником.

Отвергая все угрозы и уговоры Монтесумы, чтобы удержать его подальше от Теночтитлана или Мексики, столицы (восстановленной как Мехико после 1521 года), Кортес вошел в город 8 ноября 1519 года с его небольшими отрядами. В соответствии с дипломатическими обычаями Мексики Монтесума принял его с большой честью. Кортес вскоре решил захватить Монтесуму, чтобы удержать страну через своего монарха и добиться не только политического завоевания, но и смены религии. Успех Кортеса был очевиден не только потому, что испанцы своим видом на лошадях потрясали ацтеков (они никогда не видели этих животных, поэтому боялись), но и потому, что идеально подходил на роль местного божества Кецалькоатля, который носил бороду и имел белую кожу, и который научил ацтеков премудростям земледелия.

После пленения Монтесумы испанцы с удивлением обнаружили, что ацтеки – невероятно богатый народ (столько золота и драгоценностей европейцы не видели вообще никогда). И начался грабеж – многие ценные статуэтки и предметы были переплавлены в обычные слитки. Естественно, Кортес большую часть награбленного оставлял себе. Ацтеки до последнего защищали свой город – Теночтитлан. Кортес несколько раз пытался взять его, подчинив себе соседние территории. Пока ему это не удалось. Он осадил сам город, завоевывая его улицу за улицей, пока 13 августа 1521 года Теночтитлан пал. Эта победа ознаменовала падение империи ацтеков. Кортес стал единовластным правителем огромной территории, простирающейся от Карибского моря до Тихого океана.

Дальнейшие годы

В 1524 году его неугомонное желание исследовать и покорить привело его на юг, в джунгли Гондураса. Два тяжелых года, проведенных им в этой катастрофической экспедиции, нанесли ущерб его здоровью и положению. Против него начали плестись интриги – главным был Веласкес, не простивший Кортесу его популярность у местных и успех в завоевании.

В 1528 году Кортес отправился в Испанию, чтобы лично обратиться к королю. Он привез с собой огромное количество сокровищ. Он был принят Карлом при его дворе в Толедо. Он также женился еще раз, на этот раз на дочери герцога. Но успех Эрнана был недолгим. Очень скоро он впал в немилость к королю. Карл сместил его с поста губернатора Мексики. Он вернулся в Новую Испанию в 1530 году, чтобы найти страну в состоянии анархии.

Против него были выдвинуты обвинения в убийстве первой жены, Каталины (с помощью яда). Пытаясь хоть как-то вернуть себе былое положение, в 1536 году Кортес отправляется в очередную экспедицию к берегам Калифорнии в поисках золота. Эрнан старался склонить короля на финансирование всего полуострова, но король отклонил это предложение. Кортес удалился в свое поместье в Куэрнаваке, около 30 миль (48 км) к югу от Мехико. Там он сосредоточился на строительстве своего дворца и на освоении Тихого океана.

В 1540 году Кортес вернулся в Испанию. К тому времени он полностью разочаровался, его жизнь стала несчастной из-за судебных разбирательств. К тому же, здоровье 62-летнего конкистадора было подорвано. В 1547 году легендарный покоритель ацтеков Эрнан Кортес скончался от дизентерии в поместье в Севилье.

Эрнан (Фернандо) Кортес — известная в истории личность, один из завоевателей американского континента, великий деятель эпохи больших географических открытий, который покорил государство ацтеков (нынешняя территория Мексики). Ответы на вопросы о том, кто такой Кортес, какова его роль в завоевании Мексики и народов Северной Америки, будут интересны и школьникам, и взрослым.

Биография Эрнана Кортеса

По рождению Ферна́ндо Корте́с де Монрóй (1485-1547) относится к дворянскому роду, хотя и обедневшему. Детство Кортес провел в г. Медельине (Испания), затем окончил университет Саламанки, где изучал право.

С молодых лет он имел репутацию повесы и любителя женщин, проводя время в кутежах и пьянках с компанией богатых бездельников. Его амурные дела и скандалы привели в негодование городские власти и полицию, и Эрнан решил пуститься на поиски приключения в дальние странствия.

В 1504 г., спустя 12 лет после открытия Колумбом американских земель, Кортес, мечтая о сокровищах индейцев, отправляется в морское путешествие в Вест-Индию, где служит секретарем у кубинского наместника Веласкеса, периодически совершая походы на американские земли.

В ходе одного из походов, после высадки на остров Санта Доминго в 1511 г., Эрнан прославился своей жестокостью в стремлении подавить сопротивление местных жителей любыми способами, часто негуманными. После захвата острова Кортес получил в личную собственность не только многие земли, но и золотые копи и сколотил себе хорошее состояние. Он женился и управлял своими землями, пользуясь трудом рабов-индейцев, но тут в 1518 г. остров облетели слухи об открытии богатой золотом страны ацтеков на полуострове Юкатан.

После двух неудачных походов на мексиканские земли, где располагалось могучее государство ацтеков, Веласкес решил снарядить 3-ю экспедицию и поручил Кортесу ее возглавить, однако в последний момент хотел свое решение отменить. Однако Эрнан уже собрал для похода 670 человек, 11 лошадей, 10 пушек и, вопреки решению наместника, в феврале 1519 г. отплыл из Гаваны на 11 кораблях в сторону Мексики.

Первый поход

Этот поход стал поворотом в судьбе и биографии Кортеса. Из-за недоукомплектации экспедиции он начал свою пиратскую деятельность: провел конфискацию продовольственных запасов в порту Макао, затем в Тринидаде захватил испанский торговый корабль с грузом, чем вызвал еще большую ярость у Веласкеса.

Поход начался с того, что Кортес поплыл на север и, обогнув Юкатан, заплыл в устье р. Табаско и захватил индейский город. Попытки сопротивления местных жителей были сломлены атакой вооруженных всадников и огнем из всех орудий, ведь индейцы никогда ранее не видели лошадей и огнестрельного оружия.

Местные жители покорились испанскому завоевателю, заплатили дань и даже подарили 20 рабынь, одна из которых Малинче (или Марина) впоследствии стала его любовницей и переводчицей.

В апреле 1519 г. Эрнан Кортес высадился в месте, окруженном болотами и джунглями, в котором позднее был основан г. Веракрус, и вступил в переговоры с императором ацтеков Монтесумой, который милостиво прислал испанцам дорогие подарки, чтобы откупиться. Однако завоеватели, увидев золото, решили продолжить свой поход.

Легенда о Кецалькоатле

Монтесума и его вожди, заслышав о прибытии кораблей испанцев и не зная толком, кто такой Кортес, решили, что это вернулся их легендарный бог Кецалькоатль, прихода которого они ждали уже много лет.

Один из индейских богов — Кецалькоатль — по легенде был белым человеком с бородой. Прибыл он якобы на крылатом корабле со стороны, где восходит солнце. По стечению обстоятельств место, на которое сошел бог с корабля, оказалось как раз тем, где был разбит лагерь Кортеса.

По преданиям, Кецалькоатль научил местных жителей всем ремеслам, подарил им мудрые и справедливые законы и религиозные воззрения. Он считался основателем страны, в которой щедро плодоносили кукуруза и хлопковые поля. Затем белый бог вернулся туда, откуда пришел.

Все легенды ацтеков о Кецалькоатле предрекали приход завоевателей с белой кожей, которые смогут покорить индейские племена и заменят местных богов своими. Именно из-за древнего предания ацтеки поверили в то, что пророчество сбылось, и их борьба будет бесполезной.

Военный совет и император Монтесума пришли в уныние и решили вести переговоры с испанскими конкистадорами, задобрив их щедрыми дарами, и демонстрацией богатства показать могущество ацтекского народа.

Однако получилось все наоборот: именно эти богатые подарки и золото разожгли аппетит и жадность испанских завоевателей. Кортес заявил делегации вождей, что является представителем короля Испании и будет его послом на завоеванных землях.

Поход в государство Тласкалана

Следующим стратегическим шагом Кортеса стал пешеходный поход вглубь Мексики на земли, которые были враждебны ацтекам, чем он и решил воспользоваться. Посольство короля тотонаков попросило помощи в борьбе с ацтеками, и Эрнан решил воспользоваться этим, чтобы начать войну с Монтесумой и его народом.

Эрнан Кортес повел свое войско, которое увеличилось за счет воинов племени тотонаков, в их столицу г. Семпоалу. По совету вождя было решено идти пешком в столицу государства Тласкалана, которое также страдало от гнета ацтеков, чтобы собрать войско. Из-за волнений среди солдат он приказал сжечь все испанские корабли, а заговорщиков предал смерти.

Очередной поход Кортеса и его воинов, включая 1500 индейцев-тотонаков, начался 16 августа 1519 г. Все встреченные местные жители к испанцам относились дружелюбно. Во время перехода войско конкистадоров увидело долины и небольшие города с пирамидами, горный массив и снежные вершины вдали, поля были засеяны кукурузой, везде росли алоэ и кактусы.

Тласкаланцы вначале встретили испанское войско враждебно, выслав на них армию, вооруженную деревянными палицами с шипами (обсидианами). Однако пушкам и аркебузам испанцев они не смогли противостоять и сдались после нескольких сражений. Был заключен мир, и Кортес вошел в город, окруженный кольцом снежных гор. Предыдущие 50 лет тласкаланцы беспрерывно воевали с ацтеками, поэтому были рады заключить союз с испанцами для похода на государство ацтеков.

Разгром Чолуле

Монтесума, желая проявить доброе отношение к испанцам, пригласил их в г. Чолуле, который был религиозной столицей ацтеков. Посреди него, на вершине огромной пирамиды, располагался храм бога Кецалькоатля - место паломничества мексиканских индейцев. В самом городе находилось еще 400 башен, наверху которых постоянно горел огонь. Разместилось испанское войско вместе с тласкаланцами во дворе одного их ацтекских храмов.

Однажды Марина рассказала Эрнану о подслушанной новости о готовящемся заговоре местной аристократии против иноземных пришельцев, и конкистадор решил опередить события и показать ацтекам, кто такой Кортес. Пригласив сановников к себе в гости, он отдал приказание испанцам всех прикончить. Безоружные индейские аристократы были убиты, а их одежду и украшения завоеватели поделили между собой.

Местное население, услышав звуки борьбы, пыталось помочь своим соратникам, однако в ответ испанцы выкатили пушки и стали стрелять по городу. В течение целого дня продолжалось уничтожение местных жителей, разграбление и сжигание домов, и к вечеру от красивого Чолуле остались одни руины.

Захват столицы ацтеков

Спустя 2 недели завоеватель Мексики Кортес со своим войском решил идти на столицу ацтеков Теночтитлан (ныне Мехико), для чего пришлось преодолеть холодный горный перевал и спуститься в цветущую долину Анагуак. Посреди нее было большое озеро, где и располагался главный город ацтеков, прозванный испанцами «западной Венецией». В те времена в нем насчитывалось более 300 тыс. жителей, что превышало даже население Лондона.

8 ноября 1519 г. испанцы приблизились к Теночтитлану, где их ждали сидящие в пирогах местные жители с богатыми дарами и товарами. На плотине, построенной из камня и песка, находился Монтесума в окружении своих вождей.

Император ацтеков был одет в богато украшенный орнаментом и драгоценностями плащ, голова увенчана убором их изумрудных перьев и усыпана жемчугом и камнями. Вся одежда и обувь Монтесумы блестела на солнце от невероятного количества золота. Вождь поприветствовал Кортеса, одарил его ценным украшением и торжественно ввел испанское войско в город, в сопровождении грохота барабанов и звуков труб.

Испанские конкистадоры были приглашены в дворцовый комплекс Монтесумы, построенный из отесанного камня, с другой стороны площади возвышалась огромная пирамида, состоящая из 5 ярусов. Поднявшись на ее вершину по 340 ступеням, Монтесума показал Кортесу свой город. Вокруг озера располагались другие ацтекские поселения, связанные между собой плотинами, каналами и мостами, общее количество жителей достигало почти 3 млн человек.

В городе был налажен водопровод, в который пресная вода поступала из соседних горных вершин, а само озеро было соленое. На площади перед храмом лежал огромный монолитный камень из красной яшмы, на котором ацтеки приносили жертвы своим богам, а внутри башни стоял страшный каменный идол, символизирующий бога войны Уицилопочтля, который требовал человеческой крови, украшенный черепами и натуральными сапфирами.

Целую неделю Э. Кортес обдумывал план по захвату города, и пришел к выводу, что это можно сделать, только взяв в плен их царя Монтесуму. Удачный момент случился через несколько дней, когда местным губернатором были убиты испанские пленные. Кортес с вооруженным отрядом ворвался во дворец и взял в плен Монтесуму, заковав его в цепи и кандалы, а виновного губернатора сожгли на костре.

Ацтекский вождь потерял свое мужество и стал покорным воле испанских завоевателей, которые даже разрушили местный храм, а на его руинах возвели католическую часовню. Затем Кортес вынудил царя выдать ему сокровища ацтеков в качестве дани для Кортеса и Испании, а местных вождей привел к присяге испанскому королю.

Отъезд Кортеса в Веракрус

В мае 1520 г. пришли сообщения из Веракруса о прибытии туда испанцев во главе с Нарваесом, посланных губернатором Кубы, для захвата Э. Кортеса и добытых им богатств. Из-за этого он срочно собрал армию из 230 солдат и пошел навстречу новому врагу. Сражение было недолгим, в результате чего Нарваес был ранен, а его воины, соблазнившись обещанием богатых подарков, вступили в его войско.

В это время индейцы Теночтитлана подняли восстание и окружили остров вместе с испанцами. Они были разъярены вероломными действиями испанцев, которые во время ацтекского праздника напали и убили безоружных вождей с целью наживы. Осажденные просили помощи у Эрнана, и он двинулся с войском назад.

Беспрепятственно вступив в город и закрыв ворота, Кортес объединил 2 войска, но тут же увидел, что окружен несметными полчищами индейцев. Произошел штурм, во время которого испанцы с помощью пушек и ружей отбивались от вооруженных ацтеков, которые стаскивали их с лошадей. Взятых в плен воинов индейцы сразу убивали, принося их в жертву богу войны, из-за чего все озеро стало красным от крови. В ответ Кортес отдал приказание сжигать все дома в городе.

Версий гибели ацтекского вождя существует несколько. По одной из них, Монтесума, желая спасти свою страну от завоевателей, согласился обратиться к жителям с просьбой о прекращении борьбы, однако за предательство они забросали его камнями, один из которых его смертельно ранил в голову. Умершего вождя испанцы отдали индейцам, но где его похоронили. до сих пор неизвестно. По другой, Монтесуму приказал убить и сжечь сам Кортес в ночь на 2 июля 1520 г.

Побег из ловушки и победа

Кортесу и испанцам ничего не оставалось, как только бежать из окруженного города. Ночью конкистадоры вместе с союзниками-индейцами смогли перебраться через перекидной мост, однако были обнаружены и атакованы индейскими воинами.

Спастись удалось только небольшой горстке завоевателей: погибли почти 500 испанцев и 5 тыс. тласкаланцев, сам Кортес был ранен. На дне озера осталось все богатство ацтеков (золото и драгоценности), утонули пушки и многие лошади.

Затем Кортес вернулся в Тласкалан, где стал готовить новое наступление на Теночтитлан. В 1521 г. столица ацтеков была окружена, а жителей решили взять измором. Тласкаланцам было дано разрешение разграбить ацтекские селения и собирать с них дань.

Победа испанских завоевателей

Постепенно Мексика была покорена, а победившая испанская армия взяла местное население в рабство. В ходе борьбы погибли сотни тыс. местных жителей, многие умерли от голода и инфекций — таковы итоги завоевания Кортесом под флагом Испании страны ацтеков.

Побежденная страна получила название Новой Испании, а Теночтитлан был переименован в Мехико. Э. Кортес занялся снаряжением еще нескольких экспедиций вглубь Мексики. Последние походы Кортеса были ознаменованы открытием гор и побережья Калифорнийского залива.

Король Испании Карл 5-й в награду за завоевание Мексики повысил Кортеса до звания главного полководца, сделав его наместником. Впоследствии он занимался восстановлением порядка на захваченных землях и распространением там христианства.

Умный полководец и стратег

Покорение индейских территорий и самих племен было проведено Кортесом настолько удачно благодаря некоторым сопутствующим факторам:

• среди своих воинов и самих индейцев он прославился как опытный и умелый полководец, его уважали за смелость и жестокость;
• ему очень помогло наличие конницы и огнестрельного оружия;
• в борьбе с индейцами он воспользовался легендой о боге Кецалькоатле, за которого его приняли вожди ацтеков.

С целью поиска прохода к Тихому океану Кортес предпринял в 1524 г. поход в государство Гондурас, после чего недоброжелатели обвинили его в злоупотреблении властью. В 1526 г. он отправился в Испанию, был торжественно принят королем и удостоен титула маркиза дель Вале де Оахака, после чего в 1530-м вернулся в Мехико в качестве военачальника. Кортесом также были снаряжены другие экспедиции для разведывания новых американских земель, во время которых был открыт полуостров Калифорния.

Одной из наград было право на особый герб Кортеса, пожелания по изготовлению которого он должен бы высказать самостоятельно. Эрнан описал свой герб так: щит с двуглавым черным орлом Испании — с левой стороны, с золотым львом на красном поле (в память о силе и находчивости в сражениях), справа — 3 короны на черном поле (в память о покоренных вождях Теночтитлана), а вокруг — головы 7 побежденных индейских сановников и государей провинций Мексики, связанные цепью на замок.

Последние годы

Вернувшись в 1540 г. в Испанию, Э. Кортес принял участие в походе Карла 5-го, направленном против мусульманских пиратов из Алжира. Впоследствии он несколько раз просил короля разрешить ему вернуться в Новую Испанию, на земли, покорившие его сердце, где прошли лучшие годы жизни Кортеса, однако получал отказы.

Умер он от дизентерии в 1547 г. недалеко от Севильи (Испания), озлобленный и разочарованный жизнью, пребывая в опале у власти. Похоронен в Мексике. Судя по его завещанию, оставленному сыну, он начал задумываться о том, так ли уж необходимо было брать в рабство покоренных индейцев, и выражал некоторую долю почтения к ним.

Память жителей Испании и всего мира о том, кто такой Кортес, сохраняется уже несколько столетий. У мексиканцев отношение к нему часто негативное, как к жестокому завоевателю, особенно со стороны потомков индейцев. Однако в столице Мексики Мехико установлен памятник ему, индейской жене Малинче и их сыну Мартину.

В джунглях Центральной Америки стояла удушливая жара. Два христианских монаха-миссионера, братья Хуан де Орбита и Бартоломей де Фуенсалида, и несколько аборигенов пробирались через бескрайние, неизведанные леса. Кроны деревьев и лианы были настолько густыми, что ничего вокруг дальше носа не было видно. И даже небо не открывалось глазам в этой чащобе. Монахи были на пределе сил. Они страдали от бессонницы и прожорливых москитов. Через каждые сто метров они встречались то с одним, то с другим непреодолимым препятствием: озеро, болото с крокодилами, река с предательскими течениями, мангровые заросли. Лес поглощал их, и вокруг не было ни души. Только изредка показывались стаи визгливых обезьян.

Страдания монахов закончились лишь тогда, когда они достигли селения Тайясаль, в котором жили индейцы племени майя. Монахи помылись, постирали и высушили одежду, залечили раны. Местный касик (вождь) пригласил их в главный храм селения.

Каково же было удивление святых братьев, когда они обнаружили среди индейских идолов статую лошади, животного, до прихода европейцев не известное коренному населению! Оказалось, что они не были первопроходцами! До них кто-то из жителей Старого Света уже успел побывать в этих лесах.

Касик рассказал монахам о том, что когда-то, больше девяноста лет назад, великий вождь с севера, правитель белокожих людей и индейцев, проходил через селение. Его черный жеребец захромал, и он оставил его в подарок главному вождю Тайясаля. Так это диковинное животное вошло в местный пантеон.

Испанские монахи прекрасно поняли, о каком человеке шла речь. Имя этого человека было в Испании вне закона, его произведения запрещалось печатать, его род обеднел и исчез со страниц истории навсегда. Его, покорителя Мексики, основателя огромной колонии, путешественника и реформатора, сделавшего немало для испанской короны, забыли на родине. А индейцы, которых он обрек на рабскую участь, кровь которых он проливал реками, индейцы его помнили. Этим человеком был Фернандо Кортес де Монрой…

ПОТОМОК РЫЦАРЕЙ

ПРОИСХОЖДЕНИЕ Кортеса окутано тайной. По недостоверному, но укоренившемуся мнению его духовника, падре Франсиско Лопеса де Гамарра, Фернандо родился около 1485 года в испанской провинции Эстремадура в городке Медельин.

Фернандо Кортес де Монрой Писарро Альтамирано (исп. Hernan Cortes)

Великий завоеватель не любил говорить о своей родословной. Поэтому с подачи Кортеса среди многих историков укоренилось мнение, что семья его была бедной, хотя и благородной. По свидетельству современников, конкистадор не любил, когда подчиненные именовали его «доном Эрнандо». Он считал, что авторитет нельзя унаследовать или получить вместе с титулом, что всем, чего он добился, он обязан только самому себе.

Между тем такое мнение о семье конкистадора является ошибочным. Монрои считались знатным и влиятельным кланом в Эстремадуре. Дед Эрнандо, Алонсо, занимал одну из ключевых должностей Испанского королевства - должность Верховного магистра духовно-рыцарского ордена Алькантара. Отец знаменитого конкистадора был королевским нотариусом и частенько вел дела Его Величества. Так что на начальном этапе карьеры Эрнан пользовался поддержкой привилегированной семейной среды. Отец был надежным посредником в делах сына и всегда задействовал свои связи при королевском дворе, пользуясь расположением и доверием высокопоставленных лиц.

Детство Кортеса, однако, не было безоблачным. Конец пятнадцатого века в Испании выдался тяжелым. Войны шли между пиренейскими государствами.

Семья Монроев тоже часто вела междоусобные войны с другими кланами, бунтовала против королевской власти. Детские впечатления от этих смут остались в памяти мальчика и, наверное, только ими можно объяснить последующий конфликт короны и Кортеса.

В 1499 году четырнадцатилетний Эрнан, наслышавшийся рассказов о загадочных «райских» островах Карибского моря, об их не менее странных обитателях - индейцах, у которых золото ценилось меньше ракушек, поступил в университет Саламанки. Он проучился два года и успешно сдал экзамены на бакалавра. Учёба давалась ему легко. Все, кто знал Кортеса, подтверждают, что он прекрасно владел латынью, как и все эрудиты того времени, слегка увлекался сочинительством стихов, был силен в юриспруденции. Последнее ему особенно пригодилось в будущем: в течение всей своей жизни великий завоеватель с бесспорным мастерством лавировал меж подводных рифов административного управления, манипулировал юридическими процедурами, с одинаковой ловкостью выступая в роли ответчика и истца.

Однако карьера ученого или юриста не привлекала подвижного, энергичного мальчика. Непоседливому подростку не хватало воли, упорства и преданности науке. Шестнадцатилетний Эрнан предпочитал свежий воздух книжной пыли библиотек, фехтование - философии. Не был Кортес и человеком, смиренно следующим по пути, который избрали для него родители. Была ещё одна причина, предопределившая его жизненный выбор. В сентябре 1501 года генерал-губернатором Индий (нескольких островов в Карибском море, принятых Колумбом за преддверие «сказочной» настоящей Индии) стал Николас де Овандо, один из бывших подчиненных деда и друг отца Кортеса.

Поэтому в 1503 году Эрнандо, заручившись согласием родителей, недовольных авантюрным, с их точки зрения, решением отпрыска отправиться в Новый Свет, выплыл из Кадиса. Путь его лежал на остров Эспаньолу (теперь Гаити).

СУРОВЫЕ БУДНИ НОВОГО СВЕТА

ПУТЕШЕСТВИЕ выдалось полным опасностей и невзгод и красноречиво говорило об атмосфере той эпохи. Не ладили между собой штурман и капитан корабля, соперничали суда торговой флотилии. Каждое судно стремилось достичь Эспаньолы первым. Эта нездоровая конкуренция привела к тому, что неизвестный моряк ночью подрубил мачту на корабле, на котором плыл Кортес, вследствие чего это судно сделалось игрушкой ветров в безбрежном Атлантическом океане.

Потрепанная штормами каравелла в конце концов достигла гаитянского берега, но далеко от Санто-Доминго. Припасы заканчивались, и команда с пассажирами рисковали умереть от голода или сделаться добычей каннибалов с соседних островов. Все-таки корабль добрался до Санто-Доминго, хотя много позже остальных судов. 6 апреля 1504 года Эрнандо сошел на пристань Санто-Доминго, резиденции генерал-губернатора Овандо.

Ещё в пути Кортес погрузился в зловонную атмосферу Нового Света. Отсутствие элементарных законов, неумеренность аппетитов, зависть, клевета, коррупция, предательство, обман, жажда власти и, конечно, «золотая лихорадка» были обычными явлениями колониальной жизни. Да и сам остров, на который ступил Эрнандо, давно перестал быть тем «земным раем», каким его описывал Колумб. Огнем и мечом прошлись завоеватели по острову в поисках золота, обратили в рабство или истребили непокорных индейцев, когда-то радостно встретивших первооткрывателя Америки.

Первые годы жизни испанских колоний на островах были тяжелыми и безрадостными. Посевы европейских культур не приживались. Скот, привезенный генерал-губернатором, разбежался по острову, разорял сады и огороды индейцев, поскольку изгородей аборигены не знали. Дизентерия, малярия, лихорадка и недоедание уносили жизни колонистов.

Однако Эрнан, ожидавший сказочных миражей и столкнувшийся с горькой действительностью, не опустил руки и не отправился обратно домой. Он принял деятельное участие в общественной жизни Эспаньолы. Постоянные восстания коренного населения позволили ему проявить свои полководческие качества. Не зная военного дела и не имея опыта, Кортес в ряде операций против индейцев показал высокое мастерство и снискал уважение генерал-губернатора. При этом он не копировал слепо обычную тактику испанцев, заключавшуюся в тотальной резне индейцев или обращении пленных в рабов. Эрнандо охотно вел переговоры с группами повстанцев, использовал убеждение, иногда давление, чтобы не прибегать к ненужному кровавому насилию. Кроме того, он умел повести своих солдат в бой и старался беречь их жизни.

Политика умиротворения, проводимая Кортесом, принесла свои плоды. Индейцы перестали поднимать крупные восстания. Одновременно исчезли упоминания о массовой резне туземного населения. Авторитет Кортеса, заработанный в ходе военных операций, позволил ему войти в ближайшее окружение генерал-губернатора. Постепенно жизнь Эрнандо на Эспаньоле наладилась и даже стала докучать ему.

Ситуация резко изменилась в 1509 году, когда губернатором западных колоний стал Диего Колумб, сын и наследник великого мореплавателя, давний соперник Овандо. Кортес, укрепившийся в прежней администрации, был чужим для окружения нового губернатора и ничего не ждал для себя от нового хозяина острова.

Новый, экспансионистский подход Диего Колумба, направленный на осуществление авантюрных, слабо подготовленных операций по захвату новых неосвоенных земель и островов, Кортес не одобрял. Он остался в стороне от многих экспедиций, и поступил правильно. Ведь эти предприятия заканчивались обычно неудачно - либо кораблекрушениями, либо поражениями от индейцев.
Диего Веласкес

Лишь в 1511 году Эрнан рискнул принять участие в завоевании Кубы. Дело в том, что Диего Веласкесу, человеку из клана Колумбов, необходим был энергичный помощник. Веласкес был старожилом испанских Индий. С 1493 года он не покидал Эспаньолу, нажил огромное состояние и пролил реки индейской крови. Помощником Диего Веласкеса стал Фернандо Кортес, хитро испросивший для себя роль казначея, а не военного командующего. Операция была проведена успешно. Индейцы, возглавляемые касиком Хатуэйем, не смогли сбросить в море десант, возглавляемый Эрнаном, и потерпели полное поражение…

Понадобилось ещё около трёх лет, чтобы Куба была окончательно «умиротворена» испанцами. Кортес за это время успел крепко подружиться, а затем рассориться с Веласкесом. Помощник Колумба в 1513 году имел все основания подозревать заговор против своей власти, который, как оказалось, возглавлял его близкий товарищ по оружию. Так Кортес очутился в темнице Асунсьона-де-Баракоа, резиденции Веласкеса. Общественность острова, однако, возмутилась против такого посягательства на честь «дона Фернандо». Конфликт разрешился … насильственной женитьбой Кортеса на Каталине Хуарес из когда-то знатного, но потом обедневшего кастильского рода.

ЗАГАДОЧНАЯ ЗАПАДНАЯ СТРАНА

В 1515 ГОДУ, незадолго до своей смерти, король Фердинанд Арагонский отозвал Диего Колумба в Кастилию. Жалобы испанских монахов на бесчеловечное обращение этого правителя с индейцами и на их истребление ради наживы даже без попытки обращения их в христианскую веру сделали своё дело. Кардинал де Сиснерос, регент Кастилии в период малолетства будущего императора Карла V, поручил управление западными колониями монашеской коллегии, мало смыслившей в географии Нового Света. Так у Веласкеса оказались развязаны руки. И это было очень кстати, так как он уже в течение нескольких лет лелеял мечту высадиться на Американский континент.

Кортес в Мексике
Диего Веласкес уже знал из уст испанских первопроходцев о существовании высокоразвитой индейской культуры майя на полуострове Юкатан и теперь намеревался провести колонизацию их земель. Для этого он в 1517-1518 годах отправил несколько экспедиций, закончившихся, правда, неудачно. Майя оказали достойное сопротивление высадившимся на их земли завоевателям. Более того, в ответ на предложение испанцев торговать с ними индейцы ушли в непроходимые джунгли, куда малочисленные отряды конкистадоров опасались соваться. Путешествия к Юкатану всё же позволили выяснить существование на северо-западе от этого полуострова ещё одной могущественной цивилизации, ацтекской.

Судя по всему, идея колонизации Мексики была подсказана Кортесу Веласкесом. Сам губернатор боялся интриг и не решался покинуть Эспаньолу ради авантюрной экспедиции. Его капитаны, обломавшие зубы о непокорные племена майя, не обладали таким авторитетом и удачей, которые, как считалось, сопутствовали «дону Фернандо». Веласкес под давлением общественности был вынужден назначить главнокомандующим экспедиции Эрнана Кортеса.

Кортес своей экспедицией нарушал указ кардинала Сиснероса, ограничивавшего владения губернатора только островами Карибского моря. В преодолении этого запрета сыграли роль находчивость и юридическая грамотность Эрнана. Официальной целью экспедиции было объявлено обследование острова Санта-Мария-де-лос-Ремедиос (имелся в виду полуостров Юкатан) и острова Санта-Мария-де-лос-Ниевес (Центральная Мексика). Монашеская коллегия, совершенно не представляя, о каких землях идет речь, простодушно утвердила прошение конкистадора. Таким образом, у Кортеса были развязаны руки, и он отдал приказ поднять паруса и двигаться к селению Вилья-де-ла-Сантисима-Тринидад, месту сбора участников экспедиции.

Один за другим прибывали в бухту Тринидада суда с Кубы. Привозили с собой запасы продовольствия, людей, лошадей, оружие. Всего собралось более пятисот испанцев, двести индейцев - рабов из поместий Кортеса. У полководца также было десять бронзовых пушек и четыре фальконета (легких орудия), из личного огнестрельного оружия - тринадцать пищалей. Им Кортес придавал значение скорее психологического оружия. Незнакомые с порохом, так же как и с лошадьми, индейцы должны были испугаться этих странных, «магических» приспособлений. Однако в завоевании Мексики главную роль сыграли не лошади и не огнестрельное оружие. Можно с уверенностью утверждать, что ацтекская империя была покорена при помощи шпаги.

Здесь необходимо упомянуть о специфике ведения войн ацтеками. Дело в том, что традиционные представления о войне в Центральной Америке сильно отличались от европейских. Война у ацтеков велась не ради истребления противника, а являлась скорее ритуалом. Главной целью был захват живых пленников в рукопашном бою, распадавшемся на множество схваток один на один. Европейцы же, напротив, вели совершенно другую войну, где на смену рукопашной постепенно приходили средства массового уничтожения.

Артиллерия и кавалерия уже сами по себе опрокидывали все туземные принципы ведения боевых действий. Поэтому и тактическая организация, и вооружение, защитное и наступательное, у ацтеков находилось на гораздо более низком уровне, чем у испанцев. Что мог поделать ацтекский воин в набедренной повязке и в шкуре ягуара, с дубиной, в лучшем случае оснащенной обсидиановым наконечником, против испанского пехотинца, закованного в железные латы, вооруженного шпагой и длинным копьем? Точно так же стрелы аборигенов из слабых, коротких луков не пробивали брони пришельцев, тогда как их арбалетные болты и пули косили наповал…

CКАЗОЧНЫЕ СОКРОВИЩА МАНЯТ

ДЕСЯТОГО февраля 1519 года корабли Кортеса подняли паруса и отправились в путь. Северные ветра разметали флотилию Кортеса. Собралась она только у западного побережья Юкатана. Индейцы майя, с которыми Кортес попытался повести переговоры, отказались от любых предложений, помня горький опыт взаимоотношений с безжалостными завоевателями.
Майя, тем не менее, по просьбе полководца выдали одного из испанцев, сослужившего впоследствии хорошую службу Эрнану. Джеронимо де Агилар был солдатом с потерпевшего кораблекрушение судна первопроходцев, подобранный индейцами. Его превосходное знание языка майя помогло Кортесу в Мексике. Но сам конкистадор не собирался заселять Юкатан. Его целью была империя ацтеков. Однако и с майя ему пришлось столкнуться в бою.

В марте 1519 года Кортес высадился близ границы владений Монтесумы, императора ацтекского племени науа, и племен майя. И сразу же был атакован аборигенами, которые не были расположены заключать какие-либо договоры и потребовали, чтобы испанцы немедленно убирались обратно. Тридцать тысяч индейцев атаковали крошечную армию испанцев. Все люди Кортеса были вынуждены взяться за оружие. В итоге пришельцы победили благодаря лошадям. Эти неизвестные животные, как и предполагал испанский главнокомандующий, посеяли среди индейцев страх и смятение. Они думали, что сражаются с божествами.

Направляя посольство за посольством, Кортес всё-таки добился расположения послов Табаско - так назывался город этого племени майя. Демонстрируя власть над огнем и лошадьми, перемежая угрозы с любезностями, Эрнан сумел завязать диалог. Помимо великолепных изделий из золота, серебра, нефрита, изумруда, оперения диких птиц, превосходивших всякое воображение завоевателей, вожди Табаско, пораженные отсутствием женщин у «верховного вождя белокожих людей», подарили ему двадцать рабынь.

Такая странная для европейцев «забота» о судьбе женщин объяснялась очень просто. Ацтеки и майя считали испанцев одним из кочевых народов, наподобие нецивилизованных индейских племен, часто вторгавшихся с севера на их территории. Путем бракосочетаний они стремились наладить взаимоотношения с пришельцами, завязать союзнические взаимоотношения, «привязать» их к своей территории, чтобы затем подчинить.

Среди рабынь оказалась юная Малинче (в крещении - Марина), девушка из ацтекского племени, будущая подруга и переводчица конкистадора. Теперь Эрнан мог свободно объясняться с ацтеками через неё и Агилара, тоже знавшего язык майя.

В апреле 1519 года Кортес встретился с официальными представителями Монтесумы. Стороны обменялись подарками. Конкистадор выразил желание лично увидеться с императором, однако получил отказ и … снова роскошные подарки.

Но опять удача не подвела конкистадора. Спустя два дня после отбытия послов Монтесумы к нему явились представители племени тотонаков, страдавших от гнета науа. Правитель Семпоалы, столицы тотонаков, предлагал Кортесу союз. Эрнандо тотчас сообразил, какие выгоды он может извлечь из многовековой вражды двух племен. Опираясь на поддержку индейцев, испанцы могли теперь остаться в Мексике и даже совершить поход на Теночтитлан, столицу науа.

Поэтому Кортес решает превратить свой лагерь в город. Он получил название Веракрус. Основание города имело политические и военно-стратегические причины. Оно давало крепкую власть над людьми. Отныне испанцы были не просто исследователями и завоевателями Мексики, но и поселенцами со своей центральной властью, независимой от прихотей генерал-губернатора и короля.

Вскоре после этого Эрнандо отправился в Семпоалу, в которой конкистадор провернул хитрый политический трюк. Запоздалое посольство Монтесумы по наущению Кортеса тотонаки бросили в тюрьму. Тайно ночью он велел привести двоих пленников и поручил им передать дружеское послание их императору. Поутру тотонаки, всё ещё колеблющиеся и боящиеся гнева науа, обнаружили пропажу. Отныне им больше ничего не оставалось, как выступить верными союзниками завоевателей.

В начале лета 1519 года Эрнан получил королевское письмо, заставившее его активизировать завоевательный поход. Карл V, испанский король и германский император, извещал его о том, что все земли, включая Юкатан и Мексику, принадлежат по праву губернатору Диего Веласкесу. Положение Кортеса было отчаянное, и он отважился на последний шаг - затопил десять своих судов на рейде Веракруса. Позднее хронисты предпочли приукрасить действительную картину и заменили воду огнем. Так родилась крылатая фраза «сжигать корабли»…

Кортес оставил побережье Мексиканского залива и двинулся в глубь огромной, неизведанной страны, превосходившей его родную Испанию в четыре раза по территории и в десять - по населению. Его путь лежал на Тласкалу, столицу ещё одного враждебного Теночтитлану племени.

…Вопреки стратегическим планам ацтеков, Эрнандо с войском не отправился в долину Мехико традиционной, гораздо более протяженной дорогой по долине вокруг вулканов, а прошел через перевал, разделявший Попокатепетль и Ицтаккиуатль. Этот перевал в настоящее время носит название Пасо-де-Кортес. Таким маневром испанцы избежали устроенных на их пути ловушек - замаскированных «волчьих ям» и острых кольев.

Второго ноября 1519 года пришельцы наконец-то увидели Теночтитлан, город-мечту. Конкистадоров поразили гигантские размеры города, по словам Кортеса, только на центральной площади которого уместилось бы два больших, по меркам Испании, десятитысячных города. Теночтитлан же насчитывал примерно полмиллиона жителей. Не меньше потрясали воображение завоевателей широкие улицы, обилие растительности внутри самого города, которому сады и цветники на террасах домов придавали уютный вид. Мексика стала казаться европейцам более великой, красивой и развитой, чем обветшавшая средневековая Европа.

Армия испанцев вошла в Теночтитлан, не встретив сопротивления. Впрочем, Кортес прекрасно понимал, что несколько сотен испанцев не выстоят против многих сотен тысяч ацтеков. Поэтому ему так необходимо было встретиться с Монтесумой. Только он мог гарантировать пришельцам безопасность. Эта встреча состоялась, и Монтесума, уверенный в том, что испанцы теперь надежно им контролируются, часто навещал Кортеса.
Уверенность эта оказалась мнимой и стоила императору ацтеков жизни. Всё началось с того, что до Кортеса дошли вести о восстании науа в Веракрусе. Конкистадора охватил гнев, он увидел в этом восстании заговор. Недолго думая, он взял императора под стражу. Царственный заложник отныне вынужден был гарантировать Эрнану личную безопасность. Семь месяцев длился плен Монтесумы, пока Кортес не решил вернуться в Веракрус. К этому его подталкивала необходимость довести до сведения Веласкеса и императора Карла V весть о покорении Мексики.

ГОРЕ ПОБЕЖДЕННЫМ!

ПРИБЫТИЕ Кортеса в Веракрус позволило полководцу присоединить к своей армии отряды, посланные губернатором с целью захватить строптивого подчиненного. Однако в отсутствие главнокомандующего сдали нервы у Педро де Альварадо, главы гарнизона испанцев в Теночтитлане. Резня в главном храме столицы ацтеков в мае 1520 года, совершенная по его приказу, оставила грязный след в истории конкисты.

Шестьсот безоружных индейцев были перебиты во время религиозной церемонии. И эта резня стала последней каплей, переполнившей чашу терпения ацтеков. Кортес, вернувшийся в Теночтитлан, уже никак не смог восстановить доверие науа. Даже заступничество Монтесумы не помогло пришельцам: император был убит метким броском копья соотечественника во время очередного выступления в пользу кровожадных завоевателей.

Кортес, осажденный повстанцами во дворце Монтесумы, принял решение прорываться в Веракрус. Испанцы по многу раз пытались нащупать лазейку и выскользнуть из кольца ацтекских воинов. Но проблема заключалась в том, что Теночтитлан был островом, и выйти из него можно было только по дамбам, которые враг контролировал.

Отступление было назначено на ночь 30 июня. Кортес надеялся, что ацтеки, по традиции сражавшиеся только днем, беспрепятственно выпустят его из Теночтитлана. Надеждам его не суждено было оправдаться. Ацтеки и не думали соблюдать какие-либо правила войны по отношению к вероломным захватчикам. Прорыв по дамбе оказался почти самоубийственным для испанцев. И не последнюю роль в понесенном поражении сыграла их собственная алчность. Немало свидетелей этого события, получившего название «Ночь печали», подтверждают, что некоторые солдаты Кортеса так нагрузились золотыми слитками, что, упав в воду, камнем шли ко дну. В итоге из тысячи трехсот испанцев, составлявших отряд в Теночтитлане, более половины пропало без вести. «Ночь печали» пережили только шестьсот беглецов. Кортес потерял всех лошадей, все пушки, всю добычу, предназначавшуюся императору Карлу.
Но в минуты и смертельной опасности, и самых тяжких испытаний, каковым стала для конкистадора «Ночь печали», он не отчаивался. Эрнан умел выигрывать безнадежные партии, справляться с неудачами и преодолевать невзгоды. Он словно находил в себе неиссякаемые источники энергии, и его уверенность передавалась окружающим.

Поговорив с каждым солдатом, он снова поднял боевой дух своих воинов. В боевом порядке вырвавшиеся из окружения испанцы начали отступление к Тласкале. Каждый день этого арьергардного марша сопровождался постоянными нападениями науа. Испанцев мучил голод, они вынуждены были питаться своими лошадьми, недавно приводившими в восторг туземцев.

Последнее сражение этой кампании состоялось недалеко от столицы союзников. Две сотни испанцев и две тысячи тласкальцев противостояли стотысячной армии науа. Для Кортеса, находившегося на грани истощения, с раненой левой рукой и открытой раной на виске, этот бой был последним шансом. Эрнандо возглавил пять-шесть кавалеристов и лихой атакой обратил вождя науа в бегство. С ним постыдно бежала и вся армия ацтеков.

Войско испанцев беспрепятственно вошло в Тласкалу, и далее под эскортом союзников отправилось в Веракрус. Там завоеватели встали на зимние квартиры и отдыхали. Кортес же написал и отправил императору Карлу два письма, в которых объяснял свое самоуправство и независимость от Веласкеса, а также описывал новые территории. В письмах Эрнан предложил назвать завоеванные и исследованные им земли Новой Испанией, что было благосклонно принято Его Величеством.

Между тем в Теночтитлане бушевала оспа, принесенная завоевателями. Не слишком опасная европейцам, эта эпидемия была совершенно неизвестна в Центральной Америке и несла аборигенам смерть. Болезнь охватила все города ацтеков, и скоро в них уже не осталось достаточно здоровых людей, чтобы хоронить умерших. Погибшие исчислялись десятками, если не сотнями тысяч. Так оспа стала неожиданным союзником испанцев.

Пока в Мексике бушевала оспа, Кортес готовился к новой кампании - к взятию Теночтитлана. Он пополнял свою армию подкреплениями с Кубы и Эспаньолы, и к весне 1521 года его войско насчитывало чуть более семисот испанцев. Имелось восемьдесят лошадей, сто десять арбалетов и пищалей, пятнадцать пушек. Кроме того, завоеватель мобилизовал от пятидесяти до ста пятидесяти тысяч индейцев-союзников и шесть тысяч пирог, необходимых для штурма острова.

Тридцатого мая 1521 года началась осада столицы науа. Трижды испанцы врывались в город и доходили до центральной площади, но ацтеки мужественно отбрасывали захватчиков. Переговоры ни к чему не приводили: науа отказывались верить в благородство испанцев и предпочитали умирать с оружием в руках, вместе с женами и детьми. Осознав невозможность немедленного взятия Теночтитлана, Кортес отказался от активных боевых действий. Он перекрыл все дамбы и акведуки и тем самым прервал снабжение ацтеков. В городе начался голод. Но ещё раньше ацтеки стали умирать от жажды. Лишенные пресной воды, они пили соленую, ни на что не годную воду лагуны, в которой плавали разлагавшиеся трупы. Лихорадка и дизентерия собирали свою ужасную жатву. К концу июля дни наследников Монтесумы были сочтены. Тиски захватчиков сжимались все сильнее, и в конце концов ацтеки контролировали только рыночную площадь, которая когда-то восхитила конкистадоров.

Тринадцатого августа 1521 года, после захвата последнего императора науа Куаутемока, Кортес провозгласил победу. Теночтитлан был отдан на разграбление свирепой испанской солдатне, одержимой только одной целью: найти золото, потерянное во время “Ночи печали”. Однако легендарные сокровища Монтесумы исчезли, что вызвало ещё большую ярость испанцев.

Потери ацтеков были катастрофические. Во многих описаниях приводится цифра в сто тысяч убитых, пропавших без вести и умерших от голода и эпидемий. Оставшиеся двести тысяч были взяты в плен и обращены в рабство.
Пятнадцатого октября 1522 года Карл V подписал указ о назначении Эрнана Кортеса губернатором, главнокомандующим и верховным судебным исполнителем. Так конкистадор стал полновластным хозяином Мексики.

ЧАС РАСПЛАТЫ

НО ТОРЖЕСТВО Кортеса длилось недолго, всего четыре года. Недовольство властей метрополии вызвала явная самостоятельность нового правителя и … его слишком гуманное, с их точки зрения, обращение с индейцами.

Своеволие губернатора Новой Испании проявилось в том, что он осмелился пропагандировать идею креолизации, смешения местного населения с испанцами. Браки с дочерьми касиков, как рассчитывал Кортес, должны были способствовать примирению индейцев и испанцев. Более того, он объявил науатль, язык ацтеков, официальным. По его решению преподавание в школах велось также и на латыни.

Кортес попытался ограничить эксплуатацию индейцев, ставших рабами испанцев. Сам Эрнан в институте рабства не видел ничего предосудительного. Оно было широко распространено в течение тысячелетий и в Европе, и в Центральной Америке. Поэтому законы губернатора были направлены всего лишь на смягчение участи рабов. Эрнан установил десятичасовой рабочий день, запретил труд женщин, детей до двенадцати лет. По законам Кортеса, рабочая неделя индейца-раба не должна была превышать шестьдесят часов. Сохранил конкистадор и систему индейского самоуправления.

Однако Кортес недолго удержался в Мексике. Один за другим шли на него доносы в Испанию. Кортес-де «не исполняет распоряжений Его Императорского Величества», «удерживает огромные суммы денег в своих руках и не передает королевским аудиторам» (представителям налоговой службы), «не желает учреждать инквизицию», «показывает себя закоренелым безбожником».

В доносах действительно было немало правды. Могущество повелителя Новой Испании вызывало опасение у советников Карла V. Они боялись, что Кортес возомнит себя новым Монтесумой и пожелает стать суверенным правителем.

Самоуправство Кортеса, тайное презрение к верховной власти, вскормленное ещё в детские годы, игнорирование королевских указаний делали его фигуру слишком неудобной для Карла V. Именно поэтому великий завоеватель в 1528 году был отозван в Кастилию.

Карл V встретил мексиканского героя любезно, но холодно. Несмотря на заступничество отца Кортеса Мартина де Монроя и покровительство знатных друзей, он не изменил своего отношения к популярному конкистадору и ограничился тем, что пожаловал ему титул маркиза де Валле. По сути, это был пустой звук, не значивший ничего по сравнению с верховной властью над Новой Испанией.

Королевские «милости» не охладили пыла Кортеса. Попав в паутину интриг, он не сдался и не остался в Кастилии, а вернулся в Мексику. В течение пяти лет, с 1530 по 1535 год, он управлял своими огромными частными владениями, постепенно уменьшавшимися из-за судебных решений в пользу короны. Кортес исследовал Тихий океан и Калифорнию, строил флот.

Судьба улыбнулась ему ещё раз, когда вице-королем Испании стал Антонио де Мендоса. Последний вначале послушался ценных советов конкистадора и на время прекратил хищническую эксплуатацию индейцев. Но авторитет Кортеса, подавлявший волю Мендосы, возбудил в том смертельную зависть. Мендоса в духе предшественников начал отбирать одно владение за другим у героя Мексики. Тюрьмы стали заполняться соратниками Эрнана, «старыми» конкистадорами. Теперь настала их очередь терпеть от палачей инквизиции пытки, которые они сами применяли к пленным индейским вождям в поисках золота.

Эрнан чувствовал огромное разочарование. То, что он с товарищами завоевал своей кровью, становилось теперь добычей придворных хлыщей и бессовестных проходимцев. Он попытался переломить судьбу, снова встретиться с императором, вымолить у него прощение, вернуться вице-королем в Испанию.

Но император остался глух к прошениям конкистадора. Карл V сам был уже стар, устал от управления государством, своей огромной империей, в которой, также и благодаря Кортесу, «никогда не заходило солнце». Семь безуспешных лет провел Эрнандо в Испании, участвовал в кампании Карла V в Алжире, вызывался идти на самые опасные задания…

ЗОЛОТЫЕ СКРИЖАЛИ

ФОРТУНА в конце жизни окончательно отвернулась от маркиза де Валле. Чувствуя приближение смерти, он написал завещание, в котором помимо всего прочего просил похоронить его в Новой Испании. Он также распорядился отпустить своих рабов-индейцев, отблагодарить друзей, слуг, доверенных лиц.
В ночь на пятницу второго декабря 1547 года Кортес умер от истощения сил.

Уже в воспоминаниях современников его представляли как человека-легенду, отмечали и «белые», и «черные» стороны его характера. Наделенный редкостным обаянием и сильным характером, Кортес вел за собой соратников в огонь и воду. Обладая огромным мужеством, он вступал в сражения с неизмеримо более многочисленными противниками и одерживал победы.

Была у его пламенной натуры и другая сторона. Он без зазрения совести предавал поверивших ему людей, как подчиненных, так и руководителей. Не раз он внушал одно, а делал другое. Не единожды доводилось ему устраивать кровавую резню. При дележе добычи он тоже не отличался особой щепетильностью, слишком часто давая повод к подозрению в обмане. Весьма сомнительно, чтобы он хоть раз испытывал сожаление о содеянном, считая, как и прочие испанцы, свою религию и цивилизацию превыше всего на свете. Поэтому до сих пор современные мексиканцы не считают возможным простить Кортеса.

Эрнан был, пожалуй, самым ярким из плеяды конкистадоров, с одной стороны, алчущих золота, вероломных и кровожадных завоевателей, с другой стороны, мужественных, бесстрашных людей, ищущих неизвестные земли. Он оказался одним из немногих испанцев, кто благодаря собственной отваге и уму достиг всего, о чем мечтал каждый дворянин, - богатства, славы, власти. Золотыми буквами, запачканными индейской кровью, навеки вписал Кортес своё имя в скрижали истории.

Евгений ПРОНИН

Давайте вспомним про еще одно масштабное и местами загадочное явление далекой истории: Оригинал статьи находится на сайте ИнфоГлаз.рф Ссылка на статью, с которой сделана эта копия -

Эрнан Фернандо Кортес родился в небогатой семье мелкого дворянина, в Медельине провинции Эстремадура. Изучал право в университете города Саламанки и получил редкое для испанских конкистадоров той эпохи образование. Однако у себя на родине он не видел возможности реализовать свои способности и в возрасте 19 лет отправился на корабле через Атлантический океан искать богатства и славы в Новый Свет.

В 1504 году он оказался в Вест-Индии. Дела у Кортеса шли неплохо: он стал землевладельцем и вскоре получил должность секретаря наместника острова Кубы Диего де Веласкеса, завоевав его расположение и доверие. Эрнан Кортес женился на его сестре и одно время исполнял обязанности алькальда города Сантьяго-де-Барракоа. Это было время, когда испанские колонисты мечтали только об одном — несметных богатствах, которые таила в себе земля индейцев по ту сторону . Но чтобы добраться до их золота, сперва надо было завоевать эти земли.

Диего де Веласкес уже дважды пытался покорить Ацтекскую империю, но каждый раз военные походы по разным причинам заканчивались неудачей. Веласкес стал снаряжать новую, третью военную экспедицию на материк, где испанцы успели побывать за год до этого. Первоначально он поставил во главе экспедиции мужа своей сестры, но затем отменил свое решение, поскольку стал серьезно опасаться амбициозных намерений Эрнана Кортеса, который их и не скрывал. В случае успеха экспедиции под его командованием наместник мог потерять свое положение при королевском дворе.

Кортес не повиновался новому решению Веласкеса, и феврале 1519 года на одиннадцати небольших кораблях вышел в Карибское море и взял курс на запад, на закат солнца. Под его началом было не так уж много людей, всего четыре сотни солдат, и несколько пушек, с этими небольшими силами он надеялся покорить империю ацтеков.

Флотилия Эрнана Кортеса обогнула полуостров Юкатан и вошла в устье Рио-Табаско. Высадившись на берег, испанцы без особого труда захватили город Табаско. Индейцы сражались с большой отвагой, не боялись даже пушек, но бежали от небольшого кавалерийского отряда, который атаковал их с тыла. «Никогда еще индейцы не видели лошадей, и показалось им, что конь и всадник — одно существо, могучее и беспощадное. Луга и поля были заполнены индейцами, бегущими в ближайший лес», — писал хронист Диас . После непродолжительной битвы, индейцам пришлось признать власть короля Испании, и заплатить дань.

Через несколько дней местные вожди прислали припасы и привели двадцать молодых женщин. Эрнан Кортес приказал их немедленно окрестить, а затем распределил «первых христианок Новой Испании» между своими командирами. Чтобы предотвратить возможное бегство своих солдат, многие из которых опасались идти в неизвестную страну, Кортес приказал сжечь корабли.

По пути к ацтекской столице Кортес легко одержал победы над несколькими местными индейскими племенами, в том числе над многочисленными тласкаланами. Побежденные индейские племена, недовольные правлением ацтеков, охотно присоединялись к конкистадору. Однако жители города Чолулу оказали завоевателям сильное сопротивление, и Кортес приказал учинить над ними кровавую расправу.

Продвижение испанцев не осталась незамеченным в столице Мексики, и верховный вождь ацтеков Монтесума выслал к испанцам своих послов. Послы передали Кортесу богатые дары: «множество драгоценностей… из прекрасного золота и чудесной работы… десять тюков белоснежной хлопчатобумажной ткани, изумительные изделия из птичьих перьев и много еще других ценных вещей…», тем самым Монтесума хотел подкупить конкистадоров, но лишь еще более разжёг жажду золота у испанцев.

Вскоре Эрнан Кортес сам вошел в мексиканскую столицу Теночтитлан и взял Монтесуму под стражу. Тот слишком поздно понял всю опасность, которая исходила от испанцев для его отечества. Монтесума пытался помешать завоевателям войти в Теночтитлан, но его действия отличались удивительной для правителя непоследовательностью. Кроме того, воины ацтеков, равно как и других индейских племен, панически боялись огнестрельного оружия и лошадей завоевателей, о которых они до того не имели ни малейшего представления.

От имени Монтесумы Кортес стал с этого времени самовольно распоряжаться во всей стране. Он заставил вождей ацтеков принести присягу на верность испанскому королю, а затем потребовал от них, как от вассалов, уплаты дани золотом. Клад Монтесумы был так велик, что на его просмотр понадобилось три дня. Все золото, включая художественные изделия, было перелито в квадратные слитки.

Тем временем королевский наместник Кубы де Веласкес послал к мексиканским берегам карательную экспедицию под командованием Панфило де Нарваэса для расправы с непокорным Кортесом, нарушившим субординацию и превысившим свои полномочия . Но Эрнан был готов к такому повороту событий. Он оставил в Теночтитлане 150 испанских солдат под командованием одного из своих офицеров де Альварадо, а с остальными 250 солдатами спешно выступил к Веракрусу. Ночью конкистадоры атаковали походный лагерь Панфило де Нарваэса и разбили противника. Нарваэс и большинство его воинов были захвачены в плен. Кортесу не стоило большого труда убедить пленников поступить к нему на службу.

Через некоторое время всю Мексику охватило восстание под руководством ацтекского вождя Куаутемока. Столицу сотрясали жесточайшие бои. Эрнан Кортес потребовал от Монтесумы, чтобы он вышел на крышу своего дома и приказал своим «подданным» приостановить штурм, так как испанцы согласились добровольно уйти из города. Мексиканцы ответили на это приказание градом камней и стрел. Верховный вождь ацтеков был смертельно ранен и умер на руках у испанцев. Каждый день увеличивал силы врагов и уменьшал испанские силы. Запасы пороха истощались, съестных припасов и воды совсем уже не было, и в июле 1520 года испанцы решили ночью уйти из столицы.

У селения Отумба ацтеки преградили обессилившим после долгого отступления испанцам путь к морскому побережью, к Веракрусу. 8 июля 1520 года здесь произошло сражение войск Кортеса с армией восставших ацтеков. Под командованием Кортеса осталось всего около 200 испанских солдат и несколько тысяч воинов-тласкаланцев, а ацтекская армия насчитывала около 200 тысяч человек. После многочасового сражения испанский отряд находился на грани уничтожения.

Судьбу битвы у Отумба решил сам конкистадор. Кортес во главе небольшого отряда кавалеристов храбро атаковал ядро неприятельского войска, где находились военные вожди ацтеков. Ацтеки от одного только вида скачущих на них лошадей пришли в смятение и обратились в беспорядочное бегство. Победа испанцев была полной, и после этого они беспрепятственно продолжили путь к берегу Карибского моря.

Через год Кортес совершил второй поход на столицу Мексики. В свой второй поход Кортес выступил уже со значительными военными силами. Кортес извлек уроки из недавнего поражения от ацтеков . Их столица стояла на берегу озера Тескоко, на котором находилась многочисленная флотилия пирог. Во время восстания и боев в Теночтитлане они быстро перебрасывали в нужном направлении большие отряды индейских воинов. Эрнан Кортес приказал построить несколько небольших галер и вооружил их пушками. Эти галеры в разобранном виде индейские носильщики несли за испанским отрядом.

Подступив к Теночтитлану, изготовившемуся к обороне, испанские войска начали бомбардировку города из артиллерийских орудий. Первый штурм многочисленные защитники города успешно отбили, обрушив на головы атакующих град копий, дротиков и камней. Осада ацтекской столицы длилась три месяца. Только разрушив большую ее часть, испанцы овладели городом. Большое число индейских воинов и горожан погибло во время осады Теночтитлана.

Доставленные носильщиками галеры были собраны на берегу озера Теского и спущены на воду. С помощью пушек, установленных на галерах, испанцы разгромили флотилию ацтекских пирог и окончательно блокировали Теночтитлан. Теперь осажденным стало трудно разрушать мосты через каналы и мешать испанским отрядам передвигаться по дамбам.

Вскоре в осажденном городе начались голод и эпидемии. Кортес знал об этом и потому не спешил штурмовать столицу ацтеков. В августе 1521 года Куаутемок со своей семьей и другие вожди попытались бежать из Теночтитлана на пирогах, но были настигнуты и захвачены испанской галерной флотилией. Куаутемок был подвергнут жестоким пыткам, но испанцам так и не удалось узнать у него, где хранятся сокровища ацтеков. Вождя бросили в тюрьму и вскоре умертвили (в современной Мексике военный вождь ацтеков Куаутемок является национальным героем).

Осажденные, оставшись без своих военных вождей, прекратили сопротивление. Город был сильно разрушен и полностью разграблен завоевателями. Эрнан Кортес переименовал Мексику в Новую Испанию а Теночтитлан в Мехико. Захваченные ацтекские сокровища он отослал в Испанию. Ответным словом испанского монарха Карла V стало назначение Кортеса, бывшего государственного преступника, генерал-капитаном и губернатором Новой Испании. Первое, с чего начал свое правление генерал-губернатор новой колонии, было насаждение силой оружия христианства среди индейских племен.

В 1526 году великий завоеватель с триумфом прибыл в Испанию. Там он получил от короля титул маркиза дель Валле де Оахака. При королевском дворе у него уже было немало недоброжелателей, которым не по нутру пришелся гордый и амбициозный маркиз. В результате придворных интриг, король лишил Кортеса губернаторства в Новой Испании. Но это не на долго выбило канкистадора из равновесия.

В 1533 году, получив ложные сведения о богатствах «острова» (Калифорния, связь с материком которой была открыта позднее) он благополучно ее достиг. Новооткрытый «остров» — одна из самых жарких стран на Земле. Современники рассказывали, что сам Кортес дал ей имя «Калида форнакс» (по-латыни — жаркая печь), откуда и пошло сокращенное название «Калифорния». Начальником «острова» Кортес назначил Франсиско Ульоа. Тот проник в 1539 году в длинный Калифорнийский залив, который назвал «морем Кортеса»; но чаще залив называли «Багряным морем» — «от красных водорослей, окрашивающих воды некоторых бухт, или, скорее… от темно-красных песков, окаймляющих его берега» (Э. Реклю). Ульоа нигде на севере не нашел выхода из «Багряного моря», хотя и обследовал западное побережье залива на протяжении около 1000 километров.

Через три года после Калифорнийской экспедиции, Кортес попытался добиться королевского разрешения возглавить отряд для поиска легендарных Семи городов Сиболы. Но король отклонил эту просьбу, остановившись на кандидатуре Франсиско Васкеса де Коронадо. Обиженный он навсегда покинул Новую Испанию и возвратился в Европу. Кортес поселился в поместье под Севильей и до конца своих дней жил там, в роскоши благодаря награбленным в стране ацтеков сокровищам . В 1541 году Эрнан Кортес участвовал в алжирской военной экспедиции испанских войск, но славы в Северной Африке не добыл.

Несмотря на полную опасностей жизнь, смерть свою, этот великий конкистатор обрел не в бою, в 1547 году в возрасте 62 лет, он заболел дизентерией и вскоре умер, но покоя его тело не обрело ещё долго. Через 15 лет его останки перевезли в Мексику. Там их несколько раз перезахоранивали, чтобы спасти от уничтожения. Наконец долгожданный покой они обрели в 1823 году в Неаполе, в склепе герцогов Терранцова-Монтемоне.